он видел только ворота, которые вовсе не были похожи на арку, тем более на Триумфальную. С тех пор ему настойчиво является один и тот же образ, это был обычный вход без дверей, сваренный из железных труб примерно пятидесятимиллимитрового диаметра и покрашенных в ядовитый тёмно-зелёный цвет, а сразу за ним была небольшая площадка с гравийным красным покрытием, а слева и справа от неё были аллеи, убегающие в тень мандариновых деревьев, впереди тоже была аллея, которая сразу взбегала по бетонным ступенькам на холм в окружении сочной листвы, сквозь которую даже небо не просматривалось. Несколько дней парк ему снился пустым, без посетителей, но потом ему стал там являться один молодой мужчина, словно застывший в кататонии, он как будто выбирал куда ему пойти: налево, направо или вперёд. К сожалению, Меч видел его только со спины. Надо спросить у Эма, он носил когда-нибудь рубашку с коротким рукавом и с широкими бледно-серыми и розовыми горизонтальными полосками, а так же застиранные синие джинсы, а вместо обуви на ногах у него были не то кроссовки, не то спортивные ботинки чёрного цвета на белой полиуретановой подошве? Однажды, пытаясь найти подсказки в самой книге, Меч стал наугад перелистывать одну страницу за другой, но они вдруг поменяли цвет, шрифт исчез, а книга стала прозрачной, как стекло, и вот сквозь эту толщу стекла едва едва виднелись спутанные строчки, словно страницы слиплись и их больше нельзя было перелистывать взад-вперёд как раньше. Оставив её в таком положении, Меч решил специально не предпринимать никаких попыток по исправлению ситуации, он словно догадывался, что пройдёт минута-другая, и книга сама начнёт светиться изнутри, а строчки станут более различимыми. Оставалось только напрячь немного зрение и прочесть: – «Нельзя заглядывать в будущее!» Реагируя на включение, Меч быстро закрыл глаза, а когда открыл их, строка уже исчезла: «Выход из лабиринта возможен, если спустя много лет, горе-туристу удастся пройти ещё раз через его центральные ворота? Это ж всё равно, что ещё раз вернуться с того света!» – закрыв и открыв глаза, Меч ещё несколько раз отлистал страницы назад, пока не нашёл для себя более менее внятное обоснование своим догадкам – …«На этот раз обращение к памяти ни к чему не приведёт, она и без того работает на пределе»… – решительно тесня старый шрифт, на этот раз слова на дне стеклянной книги стали выстраиваться, как солдаты; – «увы, на входе в лабиринт он оказался вне своего фантомного образования! Оно тогда находилось чуть правее от него! Заблуждение, называемое Злым Духом, повело его по ложному следу. Ему не хватило всего лишь двух с половиной метров! Лучше бы он вошёл в Триумфальную Арку!»
