Один из вариантов узкого понимания законности связан с буквальным толкованием термина «закон». Режим законности, как уже отмечалось выше, проявляется в строгом и неукоснительном соблюдении и исполнении законов. Можно ли понимать это утверждение таким образом, что речь идет только о нормативных актах, обладающих высшей юридической силой, т. е. законах? В юридической литературе еще с советских времен высказывались различные точки зрения на этот счет. Так, М. С. Строгович включал в понятие законности лишь соблюдение и исполнение законов6. Такой точки зрения некоторые видные ученые-юристы придерживаются и сегодня. Так Н. В. Витрук считает, что «законность есть исполнение закона и только закона»7.
В то же время ряд других ученых опять же еще с советских времен отмечали нецелесообразность ограничительно узкого толкования понятия законности. Они определяют законность как состояние в обществе, которое характеризуется соблюдением законов и всех других государственно-правовых актов, изданных на основе и во исполнение законов8.
На наш взгляд, ограничение понятия законности соблюдением только законов является несколько искусственным и при соответствующих условиях может привести к недооценке основанных на законах нормативных актов органов власти и управления. И это уже подтвердила практика совсем недавнего прошлого, когда властные структуры в регионах не соблюдали не только указы Президента РФ и постановления Правительства РФ, но и положения федеральных законов.
Подобный подход не исключает акцентирования внимания на вопросах законности, связанных с исполнением именно законов. Тем более когда речь идет об Основном Законе России – Конституции РФ. Вот почему заслуживает всемерной поддержки специальная углубленная разработка проблем конституционной законности9. Однако вряд ли оправдывает себя ее абсолютизация. Так, по мнению Н. В. Витрука, понятие конституционной законности следует заменить понятием конституционности, которое конкретизируется и дополняется принципом законности10.
Узкий аспект законности в юридической литературе предлагается различать и в зависимости от ее субъектов. Действительно, определение содержания понятия «субъекта законности» играет важную роль в уяснении сущности законности. Как правильно отмечается В. В. Лазаревым, к субъектам законности необходимо относить всех тех, кто предъявляет требования строгого и неукоснительного выполнения законодательных предписаний11. Ими являются в равной мере как государственные органы, общественные объединения, так и граждане. Поэтому законность в собственном смысле представляет собой принцип требуемого государством поведения от всех субъектов права: граждан, должностных лиц, государственных органов, учреждений и организаций.
В узком же аспекте законность выступает в качестве принципа деятельности