– Хорошо. Как-то раз одна девушка бродила по лесу…
Неожиданно, Джозеф обнаружил себя в темному глухом лесу.
«Ладно, все лучше, чем проклятые луизианские болота», – подумал он.
И вот, в самой гуще леса увидела она огромную паутину.
«Нет, ну, нет, ненавижу пауков!»
Вдали загорелось несколько кроваво-красных паучьих глазок. Судя по всему, паук был где-то размером с быка.
– А двести двадцать не хочешь?! – заорал Джозеф перед тем, как метнуть молнию в сторону чудовища. Но, к его удивлению, из его рук не вылетела молния.
О, я вижу, ты не совсем обычная девушка! Такая же ведьма, как я! Вот только боюсь, это моя история, мой мир, мои законы, и твои силы тут бесполезны!
– Стой! – закричал Джозеф, когда паук начал оплетать его паутиной, – что за банальную ерунду ты рассказываешь? История про огромных пауков – это ещё банальнее, чем про зомби!
«Либо паук сейчас заткнет мне рот паутиной, либо это сработает», – подумал Андерсон, аж вспотев от напряжения.
ЧТО?! Мои истории – самые жуткие в мире! Я рассказываю такие ужасные истории, что сам Король в Желтом одарил меня своим даром!
– Пффффф, даже я могу рассказать куда более страшную историю! Поспорим?
Какой дешевый развод. Тебе нечего поставить в споре со мной.
– Я с тобой пересплю!
«Надеюсь, он сейчас не изнасилует меня огромным пауком, доказывая, что не только моя жизнь, но и мое тело принадлежат ему».
Джозеф обнаружил себя вновь у костра.
«Фух!»
– Ты… серьезно? – убийца покраснел.
«Боже, да он девственник!»
– Абсолютно. Я расскажу тебе историю. Если ты признаешь её страшной, я с тобой пересплю.
– И ты ничего не попросишь взамен?
– Нет.
– И это не подстава в стиле «но, вот только дай мне свою способность рассказывать истории, чтобы она была такой же страшной, как твои»?
– Нет, потому что ты и так дал мне её, когда использовал на мне! – рассмеялся Андерсон.
– Что?..
И вот, один гнойный уродец оказался прямо посреди ледяной пустоши. Холод пронизывал его одетое в одежды южан тело. Вокруг была лишь снежная пустота. И звездное небо над головой.
– Так нечестно! Тут нет страшных противников! Тут только холод!
Да, и абсолютная пустота вокруг. Можешь идти в любую сторону. Повсюду лишь пустота. И холод, что с каждой минутой крепнет все сильнее. У тебя начали отмерзать пальцы. Ты дуешь на них изо всех сил!..
– Ты не можешь управлять моими поступками в своей истории!
Да, пожалуйста! Делай что хочешь. Вокруг пустота. И температура, что опускается каждую минуту все ниже и ниже. Через час там станет холоднее, чем в ледяном аду. И ты умрешь. Этот час можешь делать, что угодно. В мире, где есть лишь снег и ветер не из чего сделать костер, чтобы согреться.
– Не-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-ет!
Как