– Да, ладно-ладно, я человек законопослушный, мне и от докторишки скрывать нечего. Что, покойным интересуетесь?
– Ну, как вы уже поняли, да.
– Вообще, правильно сделали, что ко мне обратились. Ибо если кто-то вам о покойном и мог бы сказать, так это только я, да ещё двое: Рыжая Мэри и Томми «Сеть». Мы вчетвером ближайшими друзьями были!
Детектив внимательно записал имена друзей покойного в свой блокнот.
– И что же вы можете нам сказать?
– Знаете, детектив, вы любите нуар?
– Простите?
– Нуар любите? Я тут один детектив прочитал недавно. Хочу вам рассказать.
– Кер, нам не до ваших игр! – пригрози доктор Алан.
– Доктор, не вмешивайтесь! – попросил Фэлкон, – не знаю, как ты, Харви, – обратился он к Филлипсу, – а я очень даже люблю нуар!
– Я тоже ничего не имею против старых добрых детективов. И что же за историю ты хочешь рассказать, Джо?
– Это было после войны, в одном очень грязном городе…
На город снова опускались сумерки. Джо всегда казалось странным, почему их считают серыми. Они ведь скорее синие.
Впрочем, в этом городе довольно скоро начинаешь различать лишь все оттенки серого. От пугающей черноты до ледяной белизны. Пусть даже этот серый на деле синий, или какой он там на самом деле.
Джо потягивал уже пятую рюмку виски сидя в дешевом баре, освещенном лишь синей неоновой вывеской. День был полное дерьмо. Клиентов нет, денег тоже нет, долги растут, за офис он не платил уже практически полгода…
В этот момент к нему подсела Мэри.
– Денег нет, – отрезал он проститутке.
– Да, знаю я, что у тебя вечно нет денег! У меня для тебя есть интересная новость!
– Что за новость?
– Был у меня на днях один солидный клиент… Ему нужны твои услуги.
– Что за клиент?
– Ну, знаешь, жизнь приличной девушки требует многих трат…
– Сколько?
– Десять процентов от заказа.
– Ха! Пять, не больше! И то, исключительно за твои красивые глаза и прочие выпуклости!
– Не хамил бы ты мне! Семь процентов.
– Шесть.
– По рукам. Звать этого солидного дядьку доктором Крамером.
– Главврач Леннокса?
– Слышал о нем?
– Было одно дельце…
– Короче, в его психушке парня кокнули. А у Крамера в больнице и так не все чисто, ему к черту не сдалось, чтобы там копы ошивались. Вот он и подыскивает сговорчивого парня, который и убийство раскроет по-скорее, и глаза на что надо закроет.
– Ну, в том дельце я много на что закрыл глаза, так что он может не беспокоиться… Сколько платит?
– Три сотни, плюс накладные расходы.
– Ага! Ну, что же, поедем к нему!
Доктор Крамер выглядел как типичный старый немецкий бюргер… Которым, собственно, и был. Переехал в Америку из Германии. По его словам, во время войны он бежал от нацистов,