– Дай, я его порежу! – завопил Геша.
– Успеешь. С каждого дела надо брать максимум навара, – сказал старший, начавший этот разговор.
Михаил подошел к нему почти вплотную, тихо сказал:
– Это – дети, им надо в школу. Пусть топают пионеры… О наваре будем со мной говорить. Идёт?
И без перехода, развернувшись вполоборота, твердым голосом сказал:
– Леня, Сережа, марш на уроки! Пошли, пошли! Опоздаете – снова родителей будут вызывать в школу…
Ребята опешили. Первым сделал шаг Леня, постоял минуту, как бы раздумывая, идти или остаться, и, развернувшись вокруг своей оси, пошел к школе. Серега стоял и мотал головой из стороны в сторону. Он не мог бросить брата. Он готов был встать рядом с ним и биться до конца.
– Сережа, ты мне мешаешь, – холодно сказал брат. – Иди, ничего не бойся! Иди в школу. Здесь с малолетками не воюют…
Сергей сорвал с головы шапку, зажал ее зубами, чтобы не закричать, и тихо побрел к концу забора. Он не мог идти дальше: на углу забора он сполз по его шершавым доскам в глубокий снег, затих, перестал дышать. Услышал обрывки разговора:
– Я потерял тогда два куска… Они за тобой, Миха! – это говорил старший банды.
– Мне твой сучонок нанес вред! – это детский фальцет Геши. – Я его хотел уделать – и уделаю, если кусок не выложишь!
– Меня он уронил! – это пропищал Фанера.
– Заткнись! Двое мудаков не смогли с пацаном справиться! Козлы вы, а не урки… – старший страшно выматерился и замолчал.
Потом снова заговорил:
– Но ущерб твой брат нанес. Это ему не должно сойти с рук. Вину его откупишь ты, Миха, еще на одну штуку.
– Сильвер, я только начал работать, женился… Мне не достать три тысячи. Это же равноценно машине!
– Вот и купи нам машину, хё-хё-хё-хёёёх! – заржал фиксатый.
– Я куплю машину! Я такую машину куплю, что у всех жо… будет от езды красная! – брат почти кричал, выговаривая только отдельные слова и не складывая их в предложения. – А ну, пошли отсюда, шавки поганые! Всех перешмаляю, только притроньтесь к брату или к моей семье! По одному каждого выслежу и прикончу, как бешеную собаку… Пошли вон! Пошли!
Серега едва смог выбраться из глубокого сугроба, дополз до угла забора и высунулся из-за него. Увидел стоящего, словно разъяренный волк, брата с наганом в руке. От него в разные стороны расходились люди, которые только что унижали его и были готовы порезать на куски.
«Он победил их! – подумал Серега, и его сердце наполнялось счастьем. – Он сильнее всякой шпаны!»
– Ура-а-а! – донеслось с середины улицы, ведущей к школе.
Серега повернул голову и увидел ватагу пацанов во главе с Леней Корниловым. Они неслись во весь дух на выручку Михаилу. Толпа мальчишек – кто с палками, кто с кольями, выдернутыми из заборов, в руках –