Оборотень, острозубо улыбаясь, отступает в сторону. На один шаг.
И когда я бочком протискиваюсь мимо, ловит мою руку и подносит к горячим сухим губам.
– Нет, я так не могу, – извиняющимся тоном говорит он, целуя мои пальцы. – Позвольте представиться – Рорк Тайдор Лайнет.
Он произносит имена раскатисто, будто рыча: Р-рор-рк Тайдор-р. И в очередной раз демонстрирует зубы – острые, белые, нечеловеческие. Теперь понимаю, почему трепетные девушки падают в обморок во время общения с его сородичами: оборотни ведут себя неприлично, нечто звериное проявляется в каждом движении. Ну как не испугаться?
– Соннэя Близард, эрд, – в свою очередь представляюсь я.
И снова смущающий поцелуй в руку. И окрик Каррая:
– Лайнет! Отпусти девушку, ты ее пугаешь.
– Разве? – Оборотень улыбается так, будто знает все мои секреты. – Что ж, всего хорошего, Соннэя. И, надеюсь, до скорой встречи.
Когда он выпускает мою ладонь из своей твердокаменной лапищи, выскакиваю за дверь. И бегу, будто за мной гонится вся нечисть Туманной долины. Сумка бьет по спине, висящий на согнутой руке плащ метет присыпанную снежком дорожку. Останавливаюсь, только когда под ноги падает выскользнувшая из пальцев шаль.
Черно-белый парк радует тишиной. Где-то каркает ворона, предвещая кому-то беду, если верить народным приметам. Хочется верить, что этим кем-то буду не я.
В дубовой аллее, ведущей от преподавательских домов к зданию академии, мне никто не встречается. Это точно. Не настолько я испугана и смущена, чтобы не заметить людей. И если быть честной с самой собой, то завтрак в компании Каррая производит на меня большее впечатление, нежели заигрывания его друга. Не ощущалось от оборотня угрозы или, Виржия упаси, интереса. Наверное, он просто-напросто вжился в образ покорителя женских сердец… А там один Создатель знает, что на самом деле у него на уме.
Чтобы успокоиться, на ощупь переплетаю косу, затем надеваю плащ и, дрожа, бегу на лекцию.
К счастью, прихожу вовремя и усаживаюсь на первом ряду за минуту до появления преподавателя рунологии.
– Доброе утро, адепты!
– Здравствуйте, искусник Тиданк!
Рунолог, русоволосый стройный мужчина с ярко-голубыми глазами, влетев в аудиторию, сразу начинает читать лекцию, тогда, как обычно, любит побеседовать со студентами, интересуясь, кто испытывал на себе знания, полученные на его занятиях.
– Принято считать, что целью магов, призванных в Тарру из других миров, было свершение подвигов. Не отрицаю. Однако, – искусник поднимает вверх указательный палец, жестом подчеркивая значимость слов, – не стоит забывать о принесенных на Тарру знаниях. И руны – одно из самых ценных. Двадцать четыре основных и сто дополнительных знаков несут в себе великие знания и силу. Тот, кто их освоит, добьется высот, и не имеет значения, в какой области вы их будете применять: в предсказании, целительстве, бытовой или боевой магии. Однако…
Вступление, как и всегда, повторяет мысль, которую