Теперь, наблюдая в окно за весёлыми дружными играми, мама поняла, что кое-кто оказался мудрее её. Раньше-то она не один раз просила ребят взять Сашу в свою компанию – всё без толку.
Доброе дело
Начало этой истории было настолько обычным и случалось раньше, наверное, миллион раз, что и неудобно повторяться. Однако придётся, так как, несмотря на заурядный дебют, продолжение и особенно финал истории оказались непредсказуемыми.
Однажды в подъезде дома, в котором проживал мальчик Тёма с семьёй, появился незнакомый котёнок – рыжий, короткошёрстный, зеленоглазый и очень ласковый. Был это не совсем котёнок, скорее подросток лет около двенадцати, если бы он был человеком. Может, бывшие хозяева честно пытались пристроить результат незапланированной любви, а когда котёнок подрос и потерял трогательный товарный вид, как у всех малышей, то оказался на улице. Или у него была своя история, но с тем же, пока невесёлым концом.
Местному населению котёнок не мешал. Не шумел, в туалет ходил в подвал, подсмотрев как это делают здешние кошачьи, или унюхав. Ангелина Сергеевна из шестой квартиры подкармливала подкидыша и наливала воды в блюдце. А ещё кто-то из соседей выставил на площадку между этажами коробку из-под обуви с помещённым на дно старым капюшоном от куртки. Добрый человек позаботился, чтобы котёнку было удобно спать, и в какой-то степени, чтобы спокойно спать самому, не мучиться, представляя мёрзнущее на голом бетоне животное. Когда открывались квартирные двери, рыжий пытался попасть внутрь – там разговаривали, пахло уютом, и должно быть, происходило что-то интересное. Но двери всегда захлопывались перед маленьким влажным носом. И, наверное, в каждой квартире подъезда, где были дети, случались разговоры, просьбы, мольбы о том, чтобы взять беспризорного к себе. В большинстве случаев взрослые давали категорический отказ, и дети успокаивались, но Артёму удалось втянуть маму в диалог, а значит, появлялся шанс.
– Мама, я сам буду за ним убирать, кормить.
– Это все так говорят, а потом на родителей сваливают. Он нам всю мебель издерёт, только диван купили.
– Купим когтеточку. Или с дачи полено привезём.
– Тёма, а как же Рома? Твой кот его съест.
– Рома в клетке и высоко. И, я думаю, они подружатся со временем.
– Он грязный.
– Вымоем.
– У него глисты.
– Вылечим.
– Ну не знаю. Надо подумать. Я с папой поговорю. Завтра. Утро вечера мудренее.
Папы на такие вещи смотрят проще, да и в душе они сами чуть-чуть мальчишки. Он согласился, и мама, оставшись в меньшинстве, сдалась. Так Барсик перебрался на постоянное место жительства в квартиру номер двенадцать.
***
Прошёл почти