Мать толкает его в плечо:
– Гена, не порть мне сына!
– Не испорчу, не испорчу! А кто его пить научит, если не я? Ты что ли?
Университетский городок, вечер. Остановка маршрутного такси. Очередь – студенты, преподаватели. Виктор, помахивая кожаной папочкой, подходит к остановке.
– За кем буду? – обращается он к стайке девушек, стоящих в хвосте очереди. Одна из них оборачивается:
– За мной…
Они внимательно смотрят друг на друга.
– Лида…
– Виктор…
Подъезжает маршрутка – тогда это были «Рафики» – единственные в СССР микроавтобусы производства Рижского автомобильного завода, сокращенно «РАФ», отсюда и ласковое название в народе. Получается так, что все подружки Лиды садятся, только ей не хватает места. Девушки машут ей руками, готовые потесниться, но она остается ждать следующую машину. Сидя рядышком в маршрутке, они с Виктором едут по ночному городу.
Идут пешком по центральным улицам. Виктор несет довольно объемистый портфель Лиды.
– Что там у Вас, камни? – осторожно спрашивает Виктор.
– Нет, Толстой Лев Николаевич, «Война и мир» вместе с «Анной Карениной», – объясняет Лида.
– Вам нравится Толстой, Лида? – удивляется Градов.
– Очень. Правда, когда в школе первый раз читала «Войну и мир», то пропускала военные страницы. А теперь перечитываю, вижу – интересно! – восторгается Лида.
– Жаль, «Анну Каренину» в школьной программе не проходят, – вздыхает Виктор.
– Вы разве читали только программные произведения? – глаза у Лиды расширены от удивления.
– Нет, Лида, у меня мама литератор, да и классная отличная литераторша была, так что, как звали лошадь Вронского – Фру-фру – я помню, – спорит Градов.
– Боже мой! Из всей «Анны Карениной» запомнить только имя кобылы Вронского! – изумляется Лида.
– Лида, вы меня обижаете. Но «Война и мир» мне все-таки понравилась больше, – стоит на своем Виктор.
– Конечно, вы же будущий историк. Кутузов, Наполеон, Аустерлиц, Бородино… Интересно. А что в «Карениной»? Сплошные чувства, – скептически замечает Лида.
– Ну, чувства чувствам рознь. Эпиграф к «Анне Карениной» помните? «Мне отмщенье и аз воздам». У него много толкований. Мне кажется, подлинный его смысл в том, что мы сами себя за все в жизни казним. За все надо платить, даже за счастье. Вот и Анна заплатила любовью за любовь. Хотя с ее версией любви я и не согласен, – замечает юноша.
– А почему, Виктор? – удивляется Лида.
– Анна поглощена в любовь. Кроме любви у нее нет ничего. А так ведь нельзя… – объясняет Градов свою позицию.
Лида смеется.
– Витя, а вы любили кого-нибудь?
Он задумывается.
– По-серьезному, помните, как у князя Андрея, чтобы мир раскололся на две части – она и все остальное – еще нет.
Они доходят до ее дома