– Может, ей обидно было…
– Нам обоим не хотелось, чтобы Катя росла без отца, и мы часто видимся.
– Как зовут Вашу жену?
– Анна. Василиса, мы с тобой отклонились от курса. Мой рассказ был бы гораздо полезнее, если бы ты слушала про Египет.
– Мне интересно про Вас.
– Мне про меня неинтересно. Ты загрустила? – заметил Борис Борисыч.
– Подумала об экзаменах.
– Я за тебя буду болеть. Учти, ты не можешь провалиться!
– Нам кажется, пора, – на этот раз «часами» стала Василиса, потому что почувствовала себя ничтожной, по сравнению с отлично одетой, красивой и уверенной в себе Анной.
– Да, да, – спохватился Борис. – У меня море работы!
Василиса окончательно решила поступать на очное. Ей хотелось не думать о Борисе Борисыче, раз он все равно любит другую женщину.
– Прекрасно, – сказал он однажды. – Надеюсь, что твоя учеба не помешает нам иногда встречаться?
– Мне кажется, Борис Борисыч, Вам это не нужно. Я Вам совершенно безразлична.
– Я ни к кому не отношусь так, как к тебе.
Он вздохнул, помолчал и добавил:
– Ты очень мне нужна.
И взглянул на нее так, что Василиса отвела глаза. Взрослый мужчина смотрел на нее, как на женщину. Это испугало и обрадовало Василису. Он продолжал на нее смотреть. Она не выдержала его взгляда и отвернулась. «Значит, я ему нужна? Формулировочка та еще! – горько усмехнулась Василиса. – Не „я тебя люблю“, а „ты мне нужна“. Мужской эгоизм! Хотелось не думать о нем, но это плохо получается. – Жизнь – какая-то сплошная повинность. Василиса ткёт и ткёт полотно для Царя, а все не превращается в царевну», – подумала она и принялась за прерванную работу. Начальство не похвалит ее, если увидит, какая куча материалов не готова.
– Как ты, Алиса, в стране чудес? – позвонил Костя.
– В стране страданий и неудач. Я не Алиса, а Василиса, я уже тебе говорила.
– Василиса, развеселися! Но мы с Машкой поссорились, – безо всякого перехода сообщил он. – Ты должна меня утешать и уговаривать, что все будет хорошо.
– Из-за чего?!
– Решил проводить одну сотрудницу до метро, а Машка увидела, устроила скандал. Она придала значение ерундовому флирту. Подумаешь, шли вместе.
– А если честно?
– Я приобнял эту сотрудницу. Ну, и поцеловал. Василиса, не думай, пожалуйста, что я легкомысленный!
– Знаешь, что сказала бы баба Вера? Она бы сказала, что ты кобель!
– Машка сейчас ревмя ревет. Ты ей сегодня не звони, не надо. Я сама позвоню, узнаю,