– «Дежурный по роте на выход!», – и, чтобы полностью оградить себя от возможных неприятностей, он приложил руку к головному убору и отдал воинскую честь Орловой, хотя она даже и не военнообязанная.
Я смотрел на наши отражения в зеркале и думал, что людей с такой внешностью мне не раз приходилось видеть на вокзалах и автостанциях. Они были с такими же лицами, такими же спутанными волосами, в поношенной военной форме и непременно называли себя бывшими «полковниками».
Увидев меня и Салимова в сопровождении командирской жены, бойцы побросали все свои «дела» и бросились со всех ног к нам. История с дневальным повторилась, только была уже помножена на плотно окружившую нас толпу солдат. Все сочувственно смотрели на Салимова, и издевательски на меня и изредка бросали опасливые взгляды на Орлову, как будто она была злобной конвойной овчаркой, способной порвать на мелкие куски не только арестованных, но и совершенно невинных людей.
Толпа – вещь непредсказуемая. Стали высказываться гипотезы, строиться предположения, как всегда нашлись очевидцы, которые с точностью до минуты могли рассказать, что и когда произошло. В общем ропоте нарастал и общий вопрос:
– «Что же все-таки произошло?».
И тут Галя Орлова одной фразой отбросила все гипотезы и оставила рассказчиков – «очевидцев» без работы.
Все просто:
лейтенант – Дед Мороз, Салимов – Снегурочка, это для детишек в Новый Год.
Паузы не было, общий хохот, нет, взрыв хохота всколыхнул стены казармы, под его раскаты мы и зашли в каптерку. Орлова опять сунула нам в руки «сценарии».
– Торопитесь, учите, детей приведут в ленкомнату через 15 минут.
«Здравствуйте, дети, вот и я. С Новым Годом вас, друзья …!»
– Коля, не так. Побольше баса в голосе и ходи враскачку, – учила меня Орлова.
Еще раз попробовали – нормально.
С Салимовым же дела обстояли совсем плохо. Галя выбегала из каптерки, где репетировали, прибегала, заставляла Салимова повторять еще и еще раз, ругалась, орала и опять убегала.
Мне было жалко Салимова и интересно: как бы она сыграла Снегурочку, на казахском – будь она в Казахстане.
Когда дети с мамами уже собрались в ленкомнате, Галя забежала в каптерку еще раз «порепетировать» и пришла к выводу, что Снегурочка будет молчать, но широко улыбаться.
В последний момент вспомнили про посох – ну какой же Дед Мороз без посоха.
Каптер послал дневального в «умывальник» и тот принес швабру.
Хотели быстро отпилить нижний широкий конец, но старшина вцепился в швабру, как в родную и сказал:
«Давайте просто перевернем».
И перевернули – широкий конец вверх, узкий – вниз.
Украшать, ввиду отсутствия времени, не стали.
И вот мы стоим перед закрытой дверью ленкомнаты и слегка нервничаем – не каждый