Искра уставилась на дочь, не веря своим глазам.
– Да, мы уже говорим целыми предложениями, – улыбаясь, сказала ее мать, которая все это время стояла в сторонке, чтобы не мешать долгожданной встрече.
– Я все пропустила, – горько пробормотала Искра и снова прижалась к Кларе.
На ночь Искра взяла малышку к себе в кровать, и долго не могла уснуть. Она любовалась дочерью, слушала ее ровное дыхание и гладила по волосам. Девочка спала, обхватив руками куклу, которую среди прочих подарков привезла Искра. Девочка и кукла были примерно одного роста. Искре показалось, что за те шесть недель, что они не виделись, Клара выросла и сильно изменилась. «Хорошо хоть не забыла меня», – подумала она.
На окне слегка задребезжали стекла: мимо поселка, равномерно постукивая железками, проехал скорый поезд. Клара заворочалась от звуков и недовольно хныкнула, не посыпаясь. Искра подумала, что надо скорее забрать дочь в город. И, возможно, маму тоже, если согласится.
В сумке на столе пиликнул айфон Кира. Искра потихоньку встала с постели и достала его: это была смска от Августа. «Понедельник, 8—00 – встреча с японцами по поводу покупки 500 резюме из вашей базы, потом ваша презентация. Присутствовать обязательно». Искра поборола желание швырнуть телефон об стену и, тяжело вздохнув, спрятала его обратно в сумку. Эта смска автоматически отменяла разрешение прийти в понедельник к обеду, которое ей давал Кир. Теперь ей придется выехать завтра ночью, последним автобусом, и сидеть на станции три часа в ожидании первой электрички. А это значило, что ей осталось смотреть на свою Клару меньше суток.
От злости сон совсем пропал, и Искра, предусмотрительно подставив к кровати пару стульев, чтобы дочь не скатилась на пол, пошла на кухню. Мимо комнаты мамы пришлось красться на цыпочках: ей почему-то не хотелось, чтобы та проснулась и вышла поболтать, ей хотелось побыть одной. На кухне ничего не менялось уже много лет: вязанные крючком салфетки и прихватки, вышитые полотенца, расписные коробочки для круп на полках – все эти вещи хранили тепло маминых рук. Кое-что, например уродливые часы в жутких декупажных розах синего цвета, были сделаны Искрой – мама какое-то время пыталась привить ей любовь к ручному труду, ведь, казалось бы, у двух людей с золотыми руками и ребенок должен быть таким же. Но нет, на Искре природа явно отдыхала, как шутил отец. Искра протянула руку и ласково, словно что-то живое, погладила дверцы кухонных шкафчиков, прошла вдоль стола, проводя ладонью по его деревянной поверхности, потом села на табуретку с резными ножками. Все это сделал отец.
Когда он был жив, Искра не знала, что такое нужда. В доме всегда водились деньги. Ему вечно звонили заказчики, приезжали машины со столичными номерами, и отец грузил в них шкафы, полки, стулья, тумбы… А потом брал Искру за руку и вел в магазин – покупать все, что ей захочется. А еще