А в одном из боёв у танка была сбита гусеница: наскочил на мину. Всё шло хорошо: танк ловко нырял по сугробам и приближался к линии обороны врага. Но вот, он вильнул в сторону, накренился на левый бок и замер на месте.
Андрей хотел выйти из машины, но был встречен пулемётной очередью. Рядом с танком разорвалось несколько снарядов. Из-под машины повалил дым.
Наша пехота, встреченная плотным огнём противника, залегла. Подобраться к танку никто не мог. Экипаж молчал. Неужели погибли?
Попытки финнов подползти к танку тоже сорвались, оттуда каждый раз била огненная струя. Значит, живы!
Ночью наши разведчики и сапёры доставили танкистам запасные звенья гусениц, и к утру танк был отремонтирован. На рассвете взревел мотор, облако белого дыма поднялось над машиной, которая развернулась и стала набирать скорость.
Вражеская артиллерия открыла огонь. Но было поздно. Танк сделал крутой вираж и открыл ответный огонь.
– Смотрите, идёт! Да как идёт: задом наперёд! – кричали наши пехотинцы, наблюдая за танком.
Так задним ходом и вывел свой краснозвёздный танк Андрей Серебряков из-под массированного огня противника.
Сражались не только боевым оружием. Идеологическая и словесная – тоже борьба. С обеих сторон распространялись листовки. Наши – залихватские, с присущей русской удалью:
Белофинн в лесах таится,
Видно, доля не легка.
Эх, боится, эх, боится
Белый красного штыка.
А флегматики финны – с предложениями и советами к нашим бойцам: «Через плен – к свободе. У финнов – тепло и сытно!».
Не позарились. Заплатили страшную цену, но не позарились.
Наши боевые потери: 126875 погибших и пропавших без вести, 264908 раненых и обмороженных.
Потери противника: 26662 погибших и около 40000 раненых.
Горький опыт – тоже опыт. РККА научилась воевать в зимнее время, на лесисто-болотистой территории, приобрела опыт прорыва долговременных укреплений («линия Маннергейма»), опыт борьбы с противником, применяющим тактику партизанской войны. Было выяснено важное значение пистолетов-пулемётов, снятых перед этой войной с вооружения. В стране было восстановлено производство ППД и дано задание оружейникам на создание новой системы пистолета-пулемёта, результатом чего стало появлением ППШ.
Награды
Первая боевая награда Андрея Серебрякова – медаль «За отвагу». Указ Президиума Верховного Совета от 26 января 1940 года.
Но, «на войне как на войне, там, как известно – стреляют». Было ранение и был госпиталь, но об этом ни вспоминать, ни тем более рассказывать он не любил. «Не интересно, у каждого бойца такое может случиться».
7 апреля 1940 года за образцовое выполнение боевых заданий и проявленные при этом мужество и героизм, Серебряков А. М. был представлен к званию Героя Советского Союза.
В этот день Полина Серебрякова была на вокзале, ждала поезд, на котором проездом должен быть Андрей. Вдруг, слышит, по радио перечисляют фамилии. Прислушалась. Слышит: Серебряков