Кроме развития социальных связей, в этот период особенно возрастает опасность получения щенком психической травмы. Природная восприимчивость, необходимая щенку для формирования социальных связей, делает его одновременно очень уязвимым к психологическим травмам. Щенка в это время легко испугать, особенно сильно он реагирует на громкие звуки и резкие движения. Только со временем щенки научатся различать, какая ситуация была опасной, а какая нет. В период социализации щенки меньше обращают внимания на мать, а больше общаются друг с другом. Для того чтобы щенки не боялись людей, их необходимо часто брать на руки или гладить, но делать это надо очень бережно. Неосторожное или грубое обращение со щенками скажется на их отношении к человеку в будущем. На их поведение повлияет также все, с чем они столкнутся в этот период.
Социализация – это процесс формирования комплекса социального поведения. Период с 29-го по 52-й день (или примерно с 3 по 7 недели) – это период социализации щенка среди своих сородичей-собак, когда он учится использовать свое видоспецифическое поведение, позволяющее общаться с другими собаками. Чтобы развились все признаки, заложенные в его генах, все это время щенок обязательно должен оставаться вместе с матерью и другими щенками. В этот период он воспринимает облик себе подобных, то есть представителей своей породы. Именно поэтому, когда собака вырастает, она обычно предпочитает общаться с представителями именно своей породной группы. В течение этого периода он научится использовать специальные позы тела, мимику и звуки для общения с собратьями, поймет, какое влияние они оказывают на однопометников, мать и других собак, с которыми он контактирует. Он обучается различным видам поведения, присущим собаке.
В игре он познает окружающий мир: игры в охоту, имитирующие погоню и нападение на добычу, учат его согласованности и координации движений; он обучается ритуалу приветствия при встрече собак; игры в борьбу учат его тому, как использовать свое тело, позы и мимику, чтобы вызвать различную реакцию у собратьев. Например, если у играющих щенков возникает конфликт, щенок учится тому, что поза подчинения может предотвратить агрессию собрата. Кроме того, в течение этого периода щенок получает один из самых важных уроков в своей жизни – он учится признавать дисциплину. Этому щенков учит мать, в процессе обучения она дает им понять, какое поведение недопустимо, учит их не кусаться