А так вертит в руке бокал, и тем самым лишь действует мне на нервы».
– Ну, что же, я согласен, – ответил Серов. – А о деталях поговорим у меня в машине.
Черненко на радостях позвал официанта.
– Любезный, пожалуйста, ещё бутылочку шампанского!
– Сейчас! – склонился тот в поклоне.
Пока официант удалился, друзья налегли на еду. Теперь, после окончания деловой части встречи, когда всё самое сложное осталось позади, можно было насладиться атмосферой ресторанного времяпрепровождения: медленно пить шампанское, созерцать полуобнажённых танцовщиц, изгибавшихся в такт зажигательной музыке, и просто веселиться.
Проведя часа два в ресторане, Черненко с Серовым переговорили обо всём, о чём только можно было, а затем, рассчитавшись и оставив щедрые чаевые официанту, ушли.
3
Минут двадцать Серов с Черненко обсуждали в салоне «тойоты» детали предстоящей сделки. Когда были утрясены все мелочи, Серов подбросил друга к гостинице, а сам поехал домой. Там его с нетерпением ждали жена и двенадцатилетний сын.
Разумеется, он мог пригласить бывшего одноклассника к себе в гости, но дело, за которое они решили взяться, было очень серьёзным. Серов условился с Черненко, что их контакты будут сведены к минимуму. Даже в банке они будут делать вид, что не знакомы.
А приводить компаньона домой было верхом глупости. Ведь, где гарантия, что сосед не запомнит гостя? Да и жену не следует посвящать в закулисные игры. Её дело создавать семейный уют и тратить деньги с умом.
Жизнь Серова складывалась довольно успешно. Окончив школу, он поступил в финансово-экономический институт. После окончания вуза попал по распределению в Тепломорск. Через три года работы получил трёхкомнатную квартиру в одном из самых престижных районов областного центра.
По служебной лестнице он продвигался постепенно, но уверенно. Бухгалтер, старший бухгалтер, начальник отдела валютных операций, управляющий банком.
На всё это ушло ровно десять лет. За это время молодой специалист банковского дела превратился в ловкого дельца, не упускавшего ни малейшей возможности для личного обогащения. Да и время наступило подходящее. Развал СССР привёл к краху национальной валюты. Рубли превратились в мусор. Вместо них стали выдавать купоны, которые можно было без особого труда напечатать в любой захудалой районной типографии или на ксероксе.
Хозяином в Украине стал чувствовать себя американский доллар. Спекуляция им, за которую в советское время приговаривали к расстрелу, стала обыденным явлением.
Серову, занимавшему к тому времени должность начальника валютных операций, сама жизнь предоставила шанс обогатиться. При разумном риске в кратчайший срок можно было сколотить солидный капитал. А в случае чего, то и удрать за границу.
Однако Анатолий Поликарпович предпочёл другой путь. Он решил довольствоваться малым и действовал, не привлекая большого внимания. И, думается, был прав: курица ведь клюёт по зёрнышку, но всегда сыта.
В свои дела Серов, естественно, никого не посвящал.