– Твои люди хорошо обработали толпу, – похвалил он Артасира.
– Честно говоря, я и сам не ожидал такого результата, – признался тот озадачено и довольно. – Но подстраховаться, думаю, не помешает.
– Это уж решай сам. А нам надо поторопиться в лагерь сагартиев. Да, чуть не забыл. У меня к тебе просьба. Отправь надежного гонца в Акбатаны к Гарпагу с сообщением о том, что здесь произошло. Что делать дальше, он знает.
Когда Отан во главе персидских и мидийских воинов выезжал из ворот крепости, он заметил, что над кварталами городка в нескольких местах уже заклубился дым. Это запылали первые дома магов и их сторонников.
Глава шестая
– Ну что там еще… – раздраженно пробурчал Армис, чувствуя, что кто-то настойчиво трясет его за плечо. Почти всю ночь он объезжал выставленные в округе посты, и сейчас ужасно хотел спать.
Как спаспату царя ему следовало постоянно проживать в крепости. Но в связи с тем, что его сагартийские воины расположились лагерем за городом, для двоюродного брата царицы сделали исключение. Сошлись на том, что жить Армис будет в подаренном царем загородном доме, между крепостью и станом кочевников.
– Мятеж! Крепость в руках персов.
– Что?! – Армис приоткрыл глаза и, резко повернувшись, увидел склонившегося над собой сотника Сутуха. – Что за шутки…
– Какие шутки. Я едва унес оттуда ноги. Все мидийцы оказались предателями и действуют заодно с персами.
– Мидийцы с персами? – удивленно переспросил спаспат, окончательно просыпаясь. – Этого не может быть!..
– Я бы тоже не поверил, если не видел собственными глазами, как мои воины гибли под их мечами.
Верить в случившееся Армису не хотелось, но, вспомнив вчерашнюю стычку у ворот крепости с персами, спаспат понял, что все это правда.
– А что с Бардией и Спитаком?
– Не знаю. Но я уже послал людей выяснить.
– Как же это вы?..
– А что мы могли, одна сотня против двух мидийских да еще персы. К тому же мои ребята как раз отдыхали, когда они ворвались.
– Ладно, надо немедленно ехать в лагерь, – немного подумав, решил Армис. – И направь гонцов на все посты, где стоят наши люди.
– Уже сделано и в лагерь тоже поехал человек, чтобы предупредить о мятеже. Но там сейчас не больше трети воинов. А пока соберутся остальные…
– Так что ты предлагаешь?
Сутух считался смелым и опытным воином. На него Армис полагался больше чем на других сотников. Но сейчас даже он не знал, как им лучше поступить. В конце концов, решили ехать в лагерь и подготовить его к обороне.
Взойдя на престол, Бардия распустил личную охрану Камбиса, состоявшую в основном из персов. Их заменили мидийцами и сагартиями. Причем последние, показались Спитаку даже более предпочтительными, так как все расходы на их содержание брал на себя