Наконец пробило семь. К этому часу офис практически пустел, но нам с Ларисой приходилось досиживать до конца. Наша начальница Юля уходила рано, а мы должны были оставаться на рабочем месте – на случай, если позвонит кто-то важный, например, Бульдог.
Сегодня я откровенно зевала и считала минуты до конца своей смены. Заранее собрав сумку, ровно в семь я выключила компьютер и, не дожидаясь, когда погаснет монитор, трусцой побежала к лифтам. Подруги – Маша и Кристина – уже ждали меня в небольшом суши-баре на Таганке. Мы случайно забрели туда пару месяцев назад, и Кристине понравился один из официантов. Все ограничилось улыбками и легким флиртом, но с тех пор Кристина тащила нас только туда. Кроме того, им с Машей было удобно добираться в это кафе с работы.
Маша закончила экономический факультет и полгода назад начала строить карьеру в крупной консалтинговой компании, ассистентом в отделе аудита. Когда-то мы учились в одном институте и вместе ходили на фитнес. Маша переехала в Москву чуть позже меня, и хотя в студенческие годы мы не считались лучшими подругами, в столице быстро сблизились. Наверное, это одно из свойств большого города – вчерашние «просто знакомые» и даже незнакомые люди могут стать не разлей вода, особенно если оба приехали из провинции и имеют схожий опыт выживания в огромном мегаполисе.
Кристина перебралась в Москву раньше нас. Она работала парикмахером в каком-то дорогом салоне в центре и около года назад на почве квартирного вопроса познакомилась с Машей. Кристина искала сожительницу для совместной аренды жилья, а Маше как раз срочно требовался свой угол. Они нашли друг друга через третьих лиц, съехались, и скоро мы стали дружить втроем. Пятничные вылазки в кофейни и суши-бары вскоре стали одной из наших традиций.
В метро, естественно, был час пик. Мне чудом удалось занять сидячее место, и всю дорогу до Курской я старалась не открывать глаз и по возможности не дышать. Добравшись до Таганки, я взглянула на дисплей телефона и ускорила шаг – к счастью, пройти оставалось совсем немного. В кафе оказалось тепло и многолюдно. Маша с Кристиной попивали какие-то коктейли.
– Ну, наконец-то! Мы уже заждались, – воскликнула Кристина.
– Торопилась как могла. Вы же знаете, не могу уйти раньше семи, а в метро не протолкнуться. – Я повесила сумку и уселась на стул. – На Курской еле впихнулась в вагон и всю дорогу до Таганской висела на рукаве какого-то дядечки.
– Да уж, представляю. В метро сейчас просто жесть, – откликнулась Маша. – Ты извини, мы проголодались и уже съели по порции суши.
– Ничего. Я буду «Филадельфию». И зеленый чай, пожалуйста, – не глядя в меню, заказала я подошедшему официанту.
– Чай? Обычно в пятницу вечером после встряски в московском транспорте тебе нужна порция чего-то покрепче, – удивилась Маша.
– Буду вести трезвый образ жизни. У меня новый кавалер, непьющий.
– Что, у него