в Уруке. Основным мотивом мозаик был спиралевидный орнамент, известный также по памятникам Шумера и района реки Диялы; в Телль-Браке спирали приобрели форму огромных глаз. Над некоторыми из них помещено изображение высоких головных уборов, и в целом эти образы напоминают антропоморфные изображения, которые схожи с найденными там же скульптурами «алебастровых идолов». В свою очередь, эти «идолы» могут быть связаны с сохранившимся фрагментом головы божества из Урука. В Телль-Браке количество памятников, связанных с культурой Шумера, значительно превосходит число подобных находок в Ниневии или Тепе-Гавре. Скорее всего, Телль-Брак был анклавом Шумера на севере, и это предположение прекрасно коррелирует с находкой руин постройки, возведенной на месте сооружения протописьменного периода – «дворца» Нарам-Суэна из династии Аккада (около 2260–2223 до н. э.), восстановленного при царях III династии Ура (около 2100 до н. э.). Так называемый дворец представляет собой крепость, возведенную для удержания власти на севере и контроля торговых путей; с величайшей осторожностью можно предположить, что руины протописьменного периода могли принадлежать зданию с таким же назначением. Если мы примем это предположение, то будем вынуждены поставить вопрос о военно-политической экспансии Шумера, причем на настолько огромной территории и в настолько ранние времена, что чувство профессиональной осторожности заставит нас отбросить эту гипотезу. Тем не менее, вспоминая сцены на цилиндрических печатях протописьменного периода, где «человек в клетчатом переднике» получает пленников, сложно представить, что эти люди были захвачены в результате внутренних войн. Возможность военных действий на территории самого Шумера также входит в противоречие с шумерской традицией возводить города без укреплений.
Влияние Шумера не ограничивалось территорией Месопотамии; отдельные находки в Северной и Центральной Сирии, Палестине и Анатолии свидетельствуют о контактах с шумерской цивилизацией. Явные заимствования из шумерской культуры наблюдаются даже в Египте во времена герзейского периода, непосредственно предшествовавшего времени правления первых царских династий. Как мы уже отмечали, эти данные позволяют проводить хронологические параллели, но могут привести к ошибке в исторических выводах. Конечно же влияние Шумера не было решающим фактором развития египетской цивилизации. Не имеет серьезных оснований и часто встречающаяся теория о том, что шумерская письменность стала основой для египетских иероглифов.
Как ни удивительно, но вслед за стремительным взлетом к концу протописьменного периода начался медленный упадок шумерской цивилизации. На памятниках его последнего этапа отчетливо видно вырождение некогда высоких стандартов, это особенно прослеживается на примере цилиндрических печатей и фигурок животных. Они выполнены небрежно, мастера уже не следовали первоначальной цели создания скульптурных изображений на
