В силу этих веских доводов официальная европейская наука, а особенно британская, долгое время смотрела на антропологию подозрительно. Ее сторонники не считались настоящими учеными, в них видели интеллектуальных изгоев. С позиций «научного мышления» антропологи или этнологи выглядели довольно странно, невнятно бормоча о змеином и фаллическом культах, о десяти затерянных племенах, которые могут внезапно объявиться в самых неожиданных местах. Утверждалось, что антропологи испытывают восхищение от нечестивых ритуалов грязных дикарей и пытаются найти рациональное объяснение тому, что в принципе не может быть объяснено. Наконец в этом сумасшествии было обнаружено рациональное зерно и даже выявлен некоторый метод: в нем содержалась идея эволюции. Ключевой для становления антропологического знания о культуре фигурой стал английский этнограф, исследователь первобытных культур Э.Б. Тайлор, выстроивший на почве антропологии теорию происхождения религии.
Этнография и культурная антропология, изучающие бытовые и культурные особенности племен, этнических групп и народов мира, проблемы их происхождения, расселения и культурно-исторических взаимоотношений, сыграли решающую роль в доказательстве и осознании огромного разнообразия и богатства прошлой и нынешней культуры человечества. Они научили людей с пониманием и уважением относиться к достижениям человека как мыслящего существа, независимо от того, к какому этносу он принадлежит. В рамках этнологических и культур-антропологических исследований создается ряд основополагающих для культурологии концепций (Ф. Боас, Л. Уайт, Дж. М. Стюарт, К. Леви-Стросс).
В истории и философии культуры накоплены пласты знания о культурах разных эпох, содержится событийная фактура культуры, сделаны попытки логического обобщения историко-культурного процесса. Из исторических исследований выросли теории А. Тойнби, К. Ясперса, И. Хейзинги, а из философской антропологии – концепции М. Шелера и Э. Ротхакера.
Социология анализировала культуру через призму социальной структуры и социальной неоднородности, выделяя массовую и элитарную культуру рассматривая культурную динамику в аспекте социальных изменений. Из социологии культуры вызрели культурологические построения Э. Дюркгейма, М. Вебера, А. Вебера, К. Манхайма, В. Парето.
Социальная психология выделяет