до эпохи Пугачёва
(1725 – 1773 гг.)
Издавна известно о постоянных произволах
и непослушании переменчивых и непокорных
запорожцев. Как мятежники и непослушники, они подлежат уничтожению и заслужили казни.
I. На Дону
В январе 1725 года Пётр I скончался. Последовало кратковременное правление Екатерины I, потом Петра II. Это был период жесточайших придворных интриг и борьбы за власть. Но казачество, да и вся Россия получили передышку от повального реформаторства, масштабных проектов и войн. В 1727 году Пётр II даже сделал уступку черкасам, удовлетворив их просьбу об избрании гетмана, которым стал Данило Апостол. Правда, правительство попыталось повторить сыск беглых на Дону, комендант Нового Ретраншемента получил приказ изъять всех, кто пришёл сюда с 1695 года. Но казаки созвали Круг и постановили, что они государев указ выполнят и беглых вышлют – однако лишь тех, кто поселился на Дону после 1712 года, иначе «многие городки запустеют» и для службы людей не хватит. Сенат ходатайство не удовлетворил, подтвердил прежнее распоряжение. Но, когда в Новый Ретраншемент для смены гарнизона направился очередной комендант Рогов с полком солдат, его встретил войсковой атаман Расторгуев и посоветовал дальше не ходить – потому что казаки возмущены, а те, кто подлежит выдаче, собираются эмигрировать на Кубань. Пётр II упрямством своего деда не обладал и пошёл на попятную. 1695 год был в указе исправлен на 1712-й. И, разумеется, оказалось, что все беглые обосновались на Дону раньше.
* * *
Попав под державу Российскую, казаки не приобрели лучших духовно-созидательных возможностей. Царям нужны были дешёвые по содержанию полки и потому в казачьем народе создавался особый дух военного строя, наряду с постоянными культурными ограничениями.
После подавления повстанческой войны Кондратия Булавина, с распространением фактической юрисдикции Российской империи на все войсковые области Присуда Казацкого социальное положение широких слоёв казацкого народа значительно ухудшилось. Историк Б. А. Алмазов считает, что социально-экономическая политика российского самодержавия по отношению к казакам была направлена на «выбивание экономических основ независимости у большей части казачества, расслоению его и постепенному переводу на службу империи». «Новые запреты и законодательные акты, – подчёркивает Алмазов, – превратили в итоге казачество в одно из самых угнетённых состояний в России. Власть предержащие постоянно внушали казакам, пугая жизнью за границей, например в Турции, что там-де христиане платят „налог кровью“, то есть часть христианских мальчиков становятся янычарами и всю жизнь обречены служить и воевать. При этом отчего-то забывалось, что российские казаки платили такой же „налог кровью“ непрерывно и поголовно,