Государственное устройство США
Конституция США
Соединенные Штаты Америки, согласно Конституции, – федеральная представительная демократическая республика, союз 50 суверенных штатов. И раз мы уже упомянули Конституцию, расскажем об истории этого документа и основных принципах, в нем заложенных.
Конституция была принята съездом (получившим впоследствии название «Конституционный конвент») делегатов от 12 из 13 штатов (не участвовали в съезде делегаты от штата Род-Айленд), который состоялся в Филадельфии в 1787 году. О том, для чего создавалась Конституция, говорится в ее преамбуле: «Мы, народ Соединенных Штатов, дабы образовать более совершенный союз, установить правосудие, гарантировать внутреннее спокойствие, обеспечить совместную оборону, содействовать всеобщему благоденствию и закрепить блага свободы за нами и потомством нашим, торжественно провозглашаем и устанавливаем настоящую Конституцию для Соединенных Штатов Америки». Разрабатывая документ, его авторы определили для себя шесть основных принципов, которые непременно должны были быть отражены в Конституции:
1. Все штаты равны между собой. Федеральное правительство не может предоставлять привилегий ни одному из штатов.
2. Власть в Соединенных Штатах должна быть поделена на три ветви – одна для создания законов, другая для их исполнения и третья для их толкования.
3. Правительство есть власть закона, а не людей. Никто не может стоять выше закона. Любой чиновник правительства может использовать власть исключительно в соответствии с Конституцией и законами государства.
4. Все люди равны перед законом. Любой человек, будь он богат или беден, может требовать защиты закона.
5. Граждане Соединенных Штатов могут изменить власть правительства посредством изменения (внесения Поправок) Конституции. (Одно такое изменение предусматривало избрание сенаторов прямым голосованием народа вместо их избрания законодательными собраниями штатов.)
6. Конституция и законы Соединенных Штатов, а также договоры, заключенные в их исполнение, являются высшим законом страны.
Большинство делегатов Конвента одобрили Конституцию, однако вступить в силу она могла только после одобрения жителями как минимум 9 штатов из 13.
В процессе ратификации выяснилось, что граждане обеспокоены тем, что в Конституции нет четких гарантий прав и свобод личности. В итоге, 15 декабря 1791 года были приняты десять Поправок к Конституции, получившие название «Билль о правах». Среди основных положений «Билля» отметим следующие:
♦ Право на свободное вероисповедание, свободу слова и печати (Поправка I).
♦ Право мирных собраний и обращений к правительству с петициями об удовлетворении жалоб (Поправка I).
♦ Право хранить и носить оружие для общей обороны (Поправка II).
♦ Право на защиту от необоснованных обысков и арестов (Поправка IV).
♦ Право