Скакать ещё часа полтора, а зад уже болел немилосердно. К нему прилагался меч, постоянно бьющий по ляжке, «заботливо» притороченный к его ремню остроухой стервой. Лопатки натирали внахлёст присобаченные лук и колчан стрел. А ноги потели в страшных стоптанных сапогах с тремя потайными карманами для ножей. Носков в этом мире не знали, а искусство обматывания ног портянками Зак так и не смог постичь в совершенстве. Ко всему прочему, его волосы были заплетены в косу и завязаны хоть и аскетично чёрным, но бантом, что дополнительно бесило. Одно хорошо – дорога свободна, а встречающиеся по обочинам немногочисленные странники прыскали в разные стороны от Криспина, что облегчало передвижение по изъезженной колее прямо в открытом поле, которое тут называли главной дорогой.
В ухе зашелестел ветерок и послышались слова:
– Магистр интересуется, выучили ли вы этикет?
– Заткнись! – также прошелестел в ответ элементалю Зак.
– Магистр интересуется…
– Имя есть у тебя? – перебил Зак.
– По статусу природных стихий и роду моей деятельности имя мне не полагается, – ответил элементаль.
– Непорядок, – рассудил Зак, – Душа у тебя есть?
– У любой природной стихии есть душа. И я ношу её искру, – пояснил ветерок.
– Вообще непорядок! Если душа есть – должно быть и имя. Вот ты как относишься к имени Филимон?
– По статусу природных стихий и роду моей деятельности…
– Ладно, Филимон слишком длинное. Буду звать тебя Филей.
– Я повторяю…
– Филь, а ты не можешь мне почитать этот самый этикет? Всё равно ехать и ехать ещё?
– Вообще у меня совершенно другое задание!
– Что тебе, жалко, что ли? Как там правильно к королеве обращаться?
– Ваше величество, – Зак мог бы поклясться уже своей искрой души, что ветер вздохнул.
– Так. Принцы – высочества. Остальные – как мне в голову взбредёт.
– Не совсем так. Герцоги – светлости. Маркизы, графы, виконты и бароны – милорды. Рыцари и вообще любое воинское сословие – сэр…
– А я кто у нас?
– Рыцарь.
– То бишь, сэр. Ага… А если, значит, ко мне без сэра, то и проткнуть могу, потому как оскорблён безмерно?
– Именно так.
– Не «именно так», а «так точно»! И «сэр» не забудь.
– А в чём разница?
– Я рыцарь – значит, военный. Ты мне вроде как служишь, значит, ниже по званию. Значит, по воинскому уставу единственно возможный ответ – «Так точно, сэр!» И, желательно, бодро!
– В этикете такой информации нет…
– Так запиши!
– Так точно, сэр!
Зак улыбнулся. И впервые за день искренне от души.
– Филь, сколько нам ещё до города пилить?
– Что делать, сэр?
– Ехать!