– Кто они?
– Ваше поражение, позор и смерть сама, а наша честь и слава.
Нестор всё пересказал Аяксу и Одиссею. Они посовещались и решили сделать коня и отправить в виде дара.
– Я внутри укроюсь сам с десятком войнов. Когда в город попадём, вы готовьтесь. Ворота вам откроем, без промедленья нападайте. Проникнем в город, уничтожим всех, ни какой пощады, перережем, как баранов, – сказал Одиссей.
– Агамемнона известить пора, пусть готовится, шанса другого может и не быть. Дейфоб сам себе копает яму.
Аякс не знал, да и не мог он знать, что эта затея не пройдёт. В шатёр кто-то ломился. Аякс крикнул, чтобы скорее пропустили. Зашёл гонец, что к кораблям ходил. Все затихли.
– Нет кораблей почти, осталось шесть всего.
– А Ахиллес!.. Чё он?
– Пожгли и у него, и битву учинили. Много потерь – больше, чем у нас. Спали все, даже постов не выставили. Он собирается сюда придти – злой, как дикий зверь.
– Это хорошо, – откликнулся Аякс. – Готовьте сотню, коня троянцам будем доставлять.
Одиссей уже готов – с двумя десятками помощников своих в нутро коня входили. Закрылись плотно. Ни кто не мог подумать, что внутри есть люди. Главное до темноты дождаться или чуть раньше – троянцы после победы опьянели, не ожидают хитрости такой. А в городе во всю веселье шло. На стенах было много народа – они кричали, смеялись над ахеями и песни пели.
А сотня войнов Одиссея коня канатами к воротам города тащили. Когда осталось до ворот шагов пятнадцать, остановились и удалились прочь. Из города троянцы вышли, и дар ахеев через несколько минут исчез в воротах. Троянцы с криками и смехом коня на площадь притащили. Встречать сей дар вышел Дейфоб с Еленой. Одиссей прекрасно слышал всё.
– Чё делать будем с ним? – спросил Аскорт.
– Пусть здесь стоит, – Дейфоб ответил. – Ты вот что – поставь сюда почётный караул, чтоб не сломали что!.. И собери отряд на площадь – будем готовиться учиться биться. Дар нам преподнесли Аякс и Одиссей, а Ахиллес?.. Он вне них – мы не обязаны пред ним свой договор блюсти. Будем ночью бить его, а пока время есть, тренироваться будем.
Всё видел Одиссей. Жители града стали расходиться, а на площади стали появляться вои Илиона, бодрые, весёлые, хоть и после бурной ночи. Дейфоб к ним вышел.
– Смотрите, здесь пятьдесят шагов, не более – бью в голову ему. Как только первая стрела достигнет головы, кричите… Готовы?..
Дейфоб выхватил стрелу, тетиву натянул, выстрелил, следом другую, и опять, опять… кто-то закричал:
– Есть!
Дейфоб остановился, лук опустил. Слышал Одиссей, как одна, за одной шесть стрел воткнулись в деревянного коня. Голова коня стала качаться, но не упала… выдержала.
– Шесть! – кто-то крикнул в изумленье.
– Это мало!.. – огорчился царь Илиона – Надо семь, не меньше, ну да ладно, неплохо тоже.
Елена подошла, лук взяла из рук Дейфоба, пустила в голову коня пять стрел, пока кто-то не крикнул:
– Пять!
Дейфоб