– Я помню это! – воскликнула Тиана. – А листья мы находили утром у порога! Их ветром принесло туда из самой рощи – так говорил верховный жрец.
Радомир ворчливо произнес:
– Как долго ты будешь верить в эти сказки? Их приносили Мирослав с отцом.
– Как? – воскликнула Тиана.
– Ты знал? – удивился Мирослав.
– Все знали. Кроме вас двоих – детей.
– Да? – Мирослав виновато улыбнулся. – А я думал, что это наш с отцом секрет. Мы ночью уходили в рощу и набирали листьев. Все утром удивлялись, что священное древо снова привело наш род к порогу дома.
Радомир устало вздохнул:
– Отец был прав, что посвятил тебя служенью Техи. Он единственный, кто сможет оберегать тебя от бед до самой старости. Мне такая ноша не по силам.
Тиана обиделась за Мирослава, но юноша лишь миролюбиво улыбнулся:
– Не беспокойся за меня, брат. Теха не допускает случайностей.
– Что это там впереди? – встревожилась Тиана.
Девушка заметила какое-то темное строение, неприветливый облик которого выхватывал из темноты свет луны.
– Думаю, здесь была сторожевая башня. Наши дозорные следили, чтобы враги не подобрались к Верналии с севера. Похоже, в войну с мануками башня была разрушена, я вижу только руины. – заметил Радомир, вглядываясь в ночь.
– Какое мрачное место! – поежилась Тиана, – Оно хранит в себе следы войны… Я не хочу приближаться к нему.
Радомир усмехнулся:
– Мне жаль это слышать. Потому что я собираюсь остановиться здесь на ночлег.
Он спешился и принялся расседлывать коня. Тиане и Мирославу пришлось последовать его примеру. Девушка все время робко оглядывалась на темный силуэт разрушенной дозорной башни.
– Здесь проливалась кровь, – прошептала она. – Мне кажется, я слышу чьи-то стоны…
– Это ветер. – успокоил Мирослав сестру. – Не думай о плохом. Давай, я расскажу тебе историю?
– Про дракона! – воскликнула девушка.
– Она не наскучила тебе? Кажется, я рассказывал ее уже сотню раз. – засмеялся Мирослав. – Наверное, ты помнишь каждое слово наизусть.
– Я люблю, когда эту историю рассказываешь ты. – возразила девушка. – Тогда я точно верю, что все это происходило на самом деле.
– Хорошо. Когда Теха создавал мир людей…
– Мирослав! – сурово окликнул юношу Радомир, – Если ты не знаешь, чем занять себя, то отправляйся осмотреть руины. Нам нужно место для ночлега, скрытое от ветра и дождя.
– Нет, брат, не ходи туда! – взмолилась Тиана.
– Тиана, не позорь нас! Мирослав – сын вождя и хранитель Эйдрила. Потомку Великих предков не пристало бояться темноты!
Юноша примирительно улыбнулся:
– Я все проверю, брат, – затем, он повернулся к Тиане и прошептал ей, – Я расскажу тебе историю, когда вернусь!
Мирослав вытащил свой меч из ножен и, коснувшись