Сыромятов. Вот тебе сказ короткий: не будь ты мне друг, все одно что брат, я б с тобою жив не расстался; уж то ли, се ли, а по крайности расстрамил бы тебя на весь свет!.. А теперь хоть и обидно, а больше-то мне тебя жалко! Оплели!.. Да и что ж не оплести, коли сам в петлю лезет… затянуть только покрепче!..
Андрей. Нет, Вася, нет, я сам!..
Сыромятов. Ты одурел, так и не видишь; а у меня разум при себе… хоть ты мне образ сними, все-таки скажу, что ловушка!.. Да и все то же скажут, кого ни спроси!..
Андрей. Вася, последняя у меня просьба к тебе…
Сыромятов. Что еще?
Андрей. Пошли ко мне сестру на минутку!
Сыромятов. Для чего это? Она теперь тебе чужая!..
Андрей. Надо сказать ей…
Сыромятов. Скажем и без тебя!
Андрей. Уж все-таки честней самому…
Сыромятов. Амбиция не велит, вот что я тебе скажу!..
Андрей. Да ведь не на радость себе я ее видеть хочу, а на муку!.. Перед ней виноват, ей и виниться должен… простить – где уж!.. А хоть и бранить будет, все же в глаза, все легче!.. А может, и пожалеет… у нее душа добрая!..
Сыромятов. На минуту, пожалуй, а потом и прощай, брат Андрей, прощай!.. Мы ведь тужить долго не будем: у нас женихи и сейчас готовы… Такие невесты не засиживаются!.. (Уходит.)
ЯВЛЕНИЕ ЧЕТВЕРТОЕ
Андрей (один).
Андрей. Ведь вот только десять слов сказать, там и легче будет, как гора с плеч свалится; да как их эти слова-то, выговоришь?.. Готовы они, на губах вертятся, а изнутри-то совесть как огнем жжет!.. (Садится к столу и снимает с пальца кольцо.) Уж решено, кончено, обдумано, а, точно, что живое отрываю от себя!.. Да и та мысль в голову лезет.., не отдать бы мне своего счастья с этим кольцом!..
Входит Таня.
ЯВЛЕНИЕ ПЯТОЕ
Андрей и Таня.
Таня (тихо и доверчиво). А?.. что?.. Что тебе?..
Андрей. Присядь на минуточку…
Таня садится к столу.
Ежели теперь человек своего слова не оправдывает, так не всегда же это от подлости, потому другой раз сам в себе не волен!..
Таня. Да про что ты?..
Андрей. Ежели человек не в себе…
Таня. Разлюбил, что ли?..
Андрей. Конечно, уж мне против тебя оправдания нет…
Таня. Я уж давно угадываю… давно ждала!
Андрей. Я кругом виноват пред тобою!..
Таня. Ну, что же? что я могу? Ведь насильно любить не заставишь?
Андрей. Ну так вот об чем я тебя прошу… (Машинально подвигает кольцо к Тане, она отталкивает кольцо рукой). Позабудь ты меня!
Таня (со слезами). Забуду я тебя или нет – тебе что? Тебе одно, чтобы помехи не было… Ты, может, боишься? Так напрасно!..
Андрей. Чего мне бояться?.. Я тебя знаю… твою душу…
Таня. Коли ты лучше меня нашел, как тебя удержишь?.. Уж