Вот тогда мне и пришла в голову мысль о картинках! На этом закончились все мои страдания. Я за две минуты сделал шесть рисунков пером, и они прекрасно заменили мне одиннадцать начальных фраз. Я выбросил рисунки, как только сделал их, потому что был уверен, что с закрытыми глазами смогу увидеть их перед собой в любое время. С тех пор прошла четверть века. Текст той лекции уже улетучился из моей памяти лет двадцать назад, но я мог бы снова восстановить последовательность ее материала по тем картинкам, потому что их забыть невозможно».
Недавно мне пришлось читать лекцию о памяти. Я хотел использовать в ней как можно больше материала, помещенного в данной главе. Чтобы запомнить отдельные моменты, я мысленно нарисовал себе несколько картинок. Я представил себе Рузвельта, читающего историю, когда под его окном слышатся крики толпы и музыка оркестра. Я видел Томаса Эдисона, глядящего на вишневое дерево; Линкольна, читающего вслух газету; Марка Твена, слизывающего чернильные буквы с ногтей перед аудиторией.
А как запомнить порядок этих картинок? По номерам – один, два, три, четыре? Это было бы слишком сложно. Я превратил эти номера в картинки и объединил их с теми образами, которые иллюстрировали темы. Так, например, первый номер (one) созвучен со словом «скачки» («run»). Поэтому я представил себе Рузвельта, читающего в своей комнате верхом на скаковой лошади. Номер два (two) звучит похоже на «зоопарк» («zoo»), и я представил себе, что вишневое дерево, на которое смотрит Эдисон, находится в клетке медведя в зоопарке. Номер три (three) звучит почти как «дерево» («tree»), и я вообразил себе Линкольна, забравшегося на верхушку дерева и оттуда читающего вслух своему компаньону. Номер четыре (four) звучит похоже на «дверь» («door»). Марк Твен стоит у открытой двери и, обращаясь к аудитории, слизывает чернила с ногтей.
Конечно, многие из читателей подумают, что этот метод граничит с абсурдом. Совершенно верно, и в этом причина его успешности. Странные и нелепые вещи запоминаются значительно легче. Если бы я попытался запомнить порядок пунктов доклада по номерам, то легко спутался бы, но при системе, которую я вам описал, это практически невозможно. Когда я хотел вспомнить третий пункт, мне надо было только спросить себя, что находится на вершине дерева, и я тут же видел Линкольна.
Для собственного удобства я превратил цифры от одного до двадцати в картинки, подобрав для них объекты, названия которых созвучны названиям цифр. Вы тоже можете сделать это. Уделив всего полчаса запоминанию таких «цифровых» картинок, вы сможете, имея список из предложенных вам всего один раз двадцати предметов, повторить их в таком же порядке, а также вразброс, говоря, например, какой предмет стоит восьмым, какой –