– Это здорово! Мои поздравления!
– Спасибо, такого давно не было, это отличный заработок.
– Да, а еще говорят, что художник должен быть голодным.
– Нет, – рассмеялся Кристиан. – Так уже давно не говорят!
– А как говорят? – приободрилась Изабелла.
Кристиан задумался и через несколько секунд выдал:
– Хороший художник – сытый художник.
– Из этого я делаю вывод, что ты всегда сытый!
– Не всегда, – ответил тот серьезным голосом.
Девушка поняла, что сказала глупость, и пока она лихорадочно думала, как исправить эту оплошность, Кристиан проговорил:
– Тем не менее, спасибо за комплимент.
– Это не комплимент. Это констатация факта, мне действительно очень нравятся твои картины.
– Рад слышать. Но почему мы говорим только про меня? Как ты?
– Я в порядке, – бесхитростно ответила Изабелла.
– Нет желания увидеться?
– А у тебя? – девушка не хотела прямо отвечать на поставленный вопрос.
– А я первый спросил!
– Ну, Крис!
– Крис? – переспросил художник.
– Ой, прости, это просто вылетело.
– Все в порядке, – со смехом ответил тот. – Если тебе так удобно, ты можешь звать меня Крис.
– А ты меня – Белла.
Ханна одобрительно посмотрела на подругу.
– Итак, – протянул молодой человек. – Если бы у меня не было желания увидеть тебя, я не спрашивал бы.
– Хорошо, когда ты хочешь встретиться?
– Я свободен в любое время.
Изабелла задумалась:
– Завтра после работы можно было бы сходить куда-нибудь.
– Я зайду за тобой в шесть.
– Лучше в семь, – улыбнулась девушка.
– Договорились, завтра в семь.
– Да, – сердце девушки забилось быстрее.
– Тогда до встречи, – сказал Кристиан, как ей показалось, слишком уж томным голосом и повесил трубку.
Изабелла отняла телефон от уха и посмотрела на подругу.
– Ну и что? – усмехнулась та. – Очень страшно?
Глава 5
Следующим вечером они встретились. Кристиан сказал, что в город со своей экспозицией приезжает художник, которого он обожает с детства и который сыграл решающую роль в выборе его жизненного пути.
– Мы не можем это пропустить, – с горящими глазами говорил он, ведя спутницу в выставочный зал.
Изабелла покорно следовала за ним, ей было интересно увидеть предметы восхищения этого человека.
На протяжении всего пути Кристиан только и говорил об этом, как он его называл, гении живописи.
– Я пробовал создать несколько картин в его стиле, – признался он.
– И как? – глянула на парня Изабелла.
– Полный провал. Мне никогда не стать таким, как он.
– А нужно ли