– А это старший мастер, прошу любить и жаловать.
И он вкратце рассказал обо мне и просил посодействовать.
– Все будет о'кей, – сказал он, широко улыбнулся, обнажив ряд мелких белых зубов, глазки его бегали по комнате. – Ты не видел моих, где-то испарились. Не могу найти.
– Кажется, пошли в лес.
– Извини. До встречи, надеюсь мы скоро увидимся.
Он исчез.
– Это тот, у которого симпатичная жена?
– И весьма. Назначили старшим мастером – без году неделю работает.
– А тебя?
– Ну ты даешь. Мастеров много, а старший мастер – один. Ты не знаешь, как это делается?
– Нет.
– Сумел. С Иваном Ивановичем, с директором. Подхалим. Я так не могу.
Я приехал к нему через три дня, его не оказалось дома. Я ходил в лес, лежал в траве, даже уснул, и каждый раз, когда мне уже надоедало лежать, я заходил к нему, его по-прежнему не было; я смотрел на аллею, ведущую к училищу, но пойти не смог, просто не мог и все.
Миша пришел вечером.
– Узнал?
– Узнал! Как я и говорил: на следующий день приехала женщина, его протеже.
– Значит, все.
– Обожди, не перебивай, умей выслушать.
– Извини.
– У нее не все в порядке с документами. Иван Иванович ее не взял.
– Значит…
– Да, с тебя причитается.
Лида, его жена, была дома, она всегда говорила одно и то же, когда видела меня.
– Вот и ты бы мог уже закончить университет, а ты еще на четвертом курсе. Который год? Боюсь, что так и не закончишь. Ты бы хоть постыдил его.
– Лида, оставь. Дай нам лучше чего-нибудь перекусить. Я устал и голоден, как волк.
– Ты пробовал сдавать? – начинал я.
– Пробовал. Отложил на следующий год – работы много. Да и просто физически не могу. Или соберемся иногда с мастерами: неудобно пьяным являться на занятия.
– Жалко будет, если так пропадет. Ты же не Марина. Она и то закончила, хоть на тройки, а диплом есть.
Мише неприятен этот разговор, неприятен и Лиде. Мое присутствие вносит, я чувствую, какое-то разногласие у них, так было и будет еще не один раз.
Переходим к разговору о квартирах.
– Когда эти бараки будут сносить?
– Скоро. Вот еще одна причина, почему я не могу заниматься. Я забыл о себе, быстрей бы дали ему. А у меня, кажется, все позади.
Но как ни странно, я не рад этому прощанию. Во мне еще живет завод, завод стал мною. Я тайно надеялся, что мне не повезет. Странно, но это факт, сколько в жизни таких странностей, но жизнь идет, существует, а, может быть, подобные странности и есть жизнь, жизнь человека.
Но нет, все свершилось, свершилась жизнь. Только теперь, когда я зачислен, я прощаюсь с заводом. Мне бесконечно жаль, и все-таки я ушел. Почему? Я не знаю. Может быть, я хотел быть до конца последовательным: я учился и теперь иду работать по специальности; на заводе мне предложили другую работу, но по специальности не было, даже в общежитии, воспитателем.
Конец