Я тряхнула головой, чтобы отогнать неуместные сейчас грустные воспоминания, привычно подхватила навострившего уши Ваську на руки, чтобы он не выскочил на площадку, и открыла дверь.
Остановился лифт, и первым вышел Егоров, а за ним… Я окаменела не хуже жены Лота, мелькнула идиотская мысль, что следующим моим клиентом будет премьер-министр России. И ничего удивительного – за Колькиной спиной стоял Власов. Тот самый. Он снял темные очки и поздоровался.
Оцепенение сходило с меня частями. Первым вернулся голос. Хоть и с трудом, но я смогла поздороваться и пригласила их проходить в квартиру, но Николай отказался:
– Александр Павлович, это Елена Васильевна Лукова, частный детектив, о котором вам говорил ваш друг. А я, с вашего позволения, откланяюсь и вернусь, чтобы отвезти вас в аэропорт.
С этими словами он вошел в лифт, который предусмотрительно задержал на этаже, и был таков. – Куда прикажете? – голос Власова вернул меня к действительности. – Проходите, пожалуйста… Куртку можно повесить вот сюда… Присаживайтесь, вот в этом кресле вам будет удобно… Здесь курят… – я растерялась. Да и кто бы не растерялся на моем месте? – Может быть, чай или кофе?
Власов смотрел на происходящее спокойно, давно привыкнув к тому впечатлению, которое производит на женщин:
– Нет, спасибо, Елена Васильевна, – остановил он меня. – У нас только четыре часа, а обсудить надо очень многое. Давайте перейдем к делу.
Но я, закрыв Ваську в кухне, чтобы не мешал, все еще не могла успокоиться и достала одну из подаренных накануне бутылок;
– А может быть, коньяк? – Мне так хотелось его хоть чем-нибудь угостить. Наверное, решив, что лучше согласиться, чтобы я перестала суетиться и пришла в себя, он сказал: – Не откажусь.
Я быстро достала фужеры и коробку конфет, а Власов открыл бутылку. Когда коньяк был налит и бокалы подняты, я спросила:
– За что мы выпьем?
– За то, чтобы вы смогли найти моих сыновей, – с этими словами он выпил коньяк и, достав из сумки конверт, протянул мне. – Прочитайте.
Ну, знаете! Это слишком даже для меня. Столько событий в один день «многовато будет»: сначала Власов собственной персоной, теперь известие о том, что у него сыновья есть. «Нет, если я переживу сегодняшний день, то буду долгожителем», – подумала я и совершенно машинально выпила коньяк, как воду, не чувствуя ни вкуса, ни запаха, ни букета, и даже не закусила. Я взяла конверт и, прежде чем открыть его, достала сигарету – испытанное средство восстановить душевное равновесие. Власов тоже достал сигареты, дал прикурить мне, закурил сам.
И я внезапно полностью успокоилась. Не потому, что закурила, а потому, что началась работа, та самая, которая давала мне не только очень существенное материальное удовлетворение,