Аул Гули-Чу. 8 августа.
Гурадзе проснулся по обыкновению рано, в шесть часов. Не изменяя привычкам ни при каких обстоятельствах, сделал утреннюю зарядку, облился водой, принесенной одним из охранников, облачился в камуфлированную, облегченную полевую форму, вошел в помещение штаба, где боевики соорудили стол и лавки. Окна затянули белыми простынями. Пришлось использовать лампу «летучая мышь». Линия электропередачи, протянутая сюда еще во времена советской власти, была уничтожена вместе с аулом.
В 7.00 прибыл Семенов. Поздоровался с командиром:
– Здравия желаю, Алхваз!
Гурадзе ответил:
– Здравствуй, Валентин Андреевич. Проходи, присаживайся.
Заглянул в штаб и Гунаев. Спросил:
– Завтрак по распорядку?
Гурадзе утвердительно кивнул:
– Да!
– Для нас сюда доставить?
– А что, бойцы общую столовую соорудили?
– Ну, столовую не столовую, а в лесу полянку присмотрели.
– Значит, так, Аслан. Передашь командирам групп – никакой столовой. Завтракать, обедать, ужинать в домах, за пищей посылать посыльных. Все как было до сегодняшнего дня. Понял?
– Понял, командир!
– Иди!
– Слушаюсь!
Семенов взглянул на Гурадзе:
– Почему не разрешил бойцам принимать пищу вместе?
– А если противник проведет воздушную разведку? Пилоты вертолетов в момент засекут скопление людей на поляне. И… накроют аул своими неуправляемыми реактивными снарядами? Ты забыл, как рвется земля от разрывов НУРСов «Ми-24»?
– Но, по нашим данным, в этом районе уже полгода как авиация не появлялась.
– Данные – одно, реальность – другое! И ты это, полковник, не хуже меня знаешь.
– Ты прав, к сожалению, знаю!
– Тогда не задавай ненужных вопросов.
– Есть не задавать ненужных вопросов.
Вскоре доставили завтрак.
По банке тушенки, пачке галет и кружке крепкого зеленого чая. Гурадзе, Семенов и Гунаев молча позавтракали.
Затем Гурадзе приказал помощнику:
– Аслан, пойди пройдись по домам. Оцени настроение бойцов. Проверь, всем ли досталась пища. Подбодри людей. Скажи, недолго здесь будем сидеть.
Гунаев вздохнул:
– Эх! Раньше, когда я еще пацаном рос, здесь было так красиво! Горы, лес, ручей, сады, многодетные семьи. Если свадьба…
Алхваз прервал помощника-телохранителя:
– Не рви себе душу, Аслан! Раньше на Кавказе везде хорошо было. И люди со всей страны приезжали, познав горное гостеприимство. Раньше в горах больше песни звучали, сейчас