Она оторвала кусок газеты и принялась им обмахиваться. Силы ее были на исходе.
– Так она мне соврала? – Барбара была потрясена.
– Ну, я не совсем уверена. Видишь ли, потом я забеспокоилась. Голос у Элли был какой-то странный. Вдруг она что-то от меня скрыла. Элли считает, что я вечно беспокоюсь по пустякам…
– Ты вечно беспокоишься по пустякам.
– Но я просто забочусь о близких людях.
– Так что дальше-то было?
– Потом я еще немного обо всем этом подумала. Голос ее звучал как-то не так.
– Сегодня утром он и вправду был какой-то высокий.
– Да, именно это я и заметила. Вот теперь ты и сама прекрасно видишь, почему я встревожилась.
– Ну да, конечно! Теперь-то любой здравомыслящий человек поймет, почему ты так разволновалась.
– И потом я взяла свои ключи – ты же знаешь, что у меня есть ключи от квартиры Элли, а у нее – от моей, на всякий случай?
– Да знаю, знаю.
– Ну и через пару часов я спустилась к ней посмотреть, все ли в порядке.
– И как?
Фрида прижала трубку ко рту еще плотнее и продолжала шепотом.
– Ее там не было, – сказала она как можно спокойнее.
– Ее – что?
– Но это еще не все.
– Фрида, я не могу больше ничего слышать.
– Это важная часть.
– Ну что?
– Там была Люси.
Барбара помолчала секунду.
– А Люси что там делала?
– Понятия не имею. Она была еще с какой-то женщиной. Они поставили торты прямо на обеденный стол Элли. Элли бы никогда такого не позволила, и меня это несколько встревожило. Они даже скатерть не постелили.
– Люси поставила торты на стол моей прабабушки, который бабушка Митзи на протяжении всей жизни каждую неделю натирала мастикой?
– Именно на него, – ответила Фрида и тотчас пожалела об этом: ей не хотелось подводить Люси.
– Подожди, правильно ли я понимаю. – Барбара вздохнула и собралась с мыслями. – Моя мать сказала тебе, что собирается пообедать со мной.
– Верно.
– А мне она сказала, что собирается пообедать с тобой.
– Да.
– Люси была в ее квартире с какой-то неизвестной женщиной и ела торт.
– Так и было.
– Повиси на телефоне минутку. Я хочу сейчас же все это прояснить. Позвоню Люси по мобильному, и мы во всем разберемся.
Фрида услышала, как Барбара положила трубку на стол и ее каблуки зацокали по доскам кухонного пола. На миг цоканье прекратилось и тут же возобновилось, нарастая: Барбара вернулась к телефону.
– Люси, это мама. Тетя Фрида висит на другой линии, она ужасно беспокоится о бабушке. Фрида сказала, ты была в квартире бабушки сегодня утром с какой-то женщиной и ела торт. Перезвони мне, пожалуйста. Тетя Фрида очень встревожена. – Барбара снова взяла трубку городского телефона и сказала Фриде: – Давай я еще Люси на домашний позвоню. Она им никогда не пользуется, только мобильником, но вдруг получится.
Барбара