– Ладно, – сказала девочка задумчиво. Она взяла меня за руку и снова повела по коридорам. Она шла впереди, а я не имела представления, где нахожусь, пока не оказалась в центральном холле. Мы пересекли его и едва начали подниматься по ступенькам, как из-за перил выглянул Каспар.
– Тимьян! Почему ты не с няней? – рявкнул он.
Я замерла. Принцесса отпустила мою руку и спряталась, выглядывая из-за моей ноги.
– Оставь ее в покое, она показывала мне дорогу, – объяснила я, пытаясь оторвать ее руки от моих штанов.
Лицо Каспара мгновенно исказила ярость, а глаза стали черного цвета.
– Тимьян, иди в свою комнату. Мне нужно поговорить с твоей подругой. – Его голос эхом разнесся по холлу, и девочка исчезла в мгновение ока. Хотя тон его голоса не изменился, в нем звучал металл, и я уже пожалела, что открыла рот. Каспар был настроен серьезно: он схватил меня за плечо и потащил через огромную дверь.
Ничего себе, вот это бальный зал! Мы очутились на балконе, с которого открывался вид на огромную комнату: здесь без проблем могло поместиться несколько теннисных кортов. Стены зала были отделаны белым мрамором с золотыми крапинками, а огромные колонны покрыты сусальным золотом. Деревянный пол так налакировали, что он больше напоминал поверхность озера. С обеих сторон зал освещало два арочных, в соборном стиле, окна, а слева на слегка приподнятой платформе стоял трон. Но что действительно привлекло мое внимание, так это опасно свисающая с потолка огромная люстра. Она представляла собой множество крошечных стеклянных корзинок, прикрепленных за центральное кольцо, а из каждой корзинки торчали тысячи незажженных свечей. Когда Каспар захлопнул за нами дверь, порыв воздуха пробежал по комнате и всколыхнул стеклянные корзинки. Они были очень тонкими, и я заволновалась, что они разобьются. Но корзинки лишь ударились друг об друга, и их хрустальный звон еще долго эхом разносился по залу.
– Как ты смеешь указывать мне, как обращаться с собственной сестрой? – Ему достаточно было просто шептать, его голос и так громыхал в пустой комнате. – Ты ничего не знаешь о моей семье! Ничего! – прошипел он, сжимая и разжимая кулаки.
– Я знаю достаточно.
Он сузил глаза, и темные круги под глазами стали еще темнее. От его взгляда мне стало не по себе. Я занервничала, чувствуя, как нарастает беспокойство. Я думала, что он скажет что-нибудь, но принц просто смотрел, и тут меня осенило: он читает мои мысли.
Каспар мог увидеть любое мое воспоминание, и я постаралась сосредоточиться на какой-нибудь одной вещи. Мысли, казалось, утекали, как вода сквозь пальцы, и я сдалась, прокручивая в голове только одно слово – придурок. Я мысленно выкрикивала его и довольно скоро почувствовала, что он отступил.
– Придурок? Я полагаю, это Фабиан научил тебя выставлять защиту. Жаль. – Он положил руку на стену рядом с моей головой, и я отодвинулась в другую сторону, но он выставил вторую руку с другой стороны. –