От слов быстро переходят к делу. Берут штурмом луганское СБУ, причем дважды. Первый раз – чтобы повесить на здание российский триколор и освободить задержанных сторонников Антимайдана. 6 апреля следует новый штурм под командованием местного председателя союза ВДВ Валерия Болотова. На этот раз в здании никого не было, зато в оружейных комнатах нашлась масса стрелкового оружия вплоть до пулемётов. По словам участников событий – оружия было «на батальон». Так у луганского ополчения появились первые стволы.
После этого – в течение месяца в Луганске никто ничего не делал. О том, что надо устанавливать местную власть, объявлять референдум, создавать отряды самообороны, охранять лидеров, устанавливать посты на дорогах, строить баррикады, брать под контроль милицию и телевидение, как это делали майдановцы, даже не думают. Зато дважды успевают арестовать одного из выдвинувшихся народных лидеров Луганщины Алексея Мозгового.
В этот момент в Луганске был уже сам Ефремов: «Я обратился к новой власти и попросил крайне осторожными быть. Общество радикализировано очень серьезно. И ошибкой будет считать это провокацией какой-либо стороны. Это мнение многих людей, и они хотят это мнение отстаивать».
Однако захватившие власть бандеровцы пропустили предостережение мимо ушей, приказав СБУ начать аресты пророссийских лидеров. Первым взяли популярного в Луганске активиста Арсена Клинчаева. Второй жертвой стал «народный губернатор» Александр Харитонов.
Стало окончательно ясно, что киевская хунта вместо диалога или хотя бы закулисных переговоров, намеревается просто смести с политической сцены местную элиту. Этого она допустить не могла и в конце апреля луганские активисты берут под контроль областную администрацию, где заседали назначенные Киевом чиновники. Луганск получает «народного губернатора» Валерия Болотова. Правда, выбирает его не народ, а всё те же «ефремовские» (теперь уже по согласованию не с Киевом, а Москвой). Его кандидатура устроила всех: несамостоятельный, любитель спиртного. Решения за него принимали два человека – Павел Карпов (в Луганске его считали «человеком Суркова» и «кремлевским политтехнологом») и Николай Запорожцев (будущий глава «Общественного совета ЛНР»).
Намного активнее ситуация развивалась в Донецке. После Майдана киевская хунта, дабы похоронить идею референдума о присоединении к России