17 октября того же года прокуратурой Автозаводского района возбуждено уголовное дело по факту обнаружения в квартире одного из домов пр. Кирова трупа Романова Сергея с признаками насильственной смерти.
27 ноября того же года следственным отделом Южского РОВД Ивановской области возбуждено уголовное дело по факту хищения имущества из средней школы №19.
9 февраля 1996 года следственным отделом Чкаловского РОВД Нижегородской области возбуждено уголовное дело по факту проникновения в частные дома на территории этого района и хищения вещей.
17 июня 1996 года все вышеназванные и ряд других уголовных дел соединены в одно производство под номером 82550.
Он ушел в побег с безумной неосторожностью. Ранней весной, в тайгу, в половодье, когда многочисленные ручьи и болотца сливаются в одну непролазную топь. Перешел Каму по тающему льду и ушел. За несколько месяцев до своего освобождения, уже будучи расконвоированным и пользовавшимся свободой передвижения.
На дорогах, где были расставлены посты, он так и не появился. Никто не верил, что без продовольствия, без мало-мальского снаряжения он сможет выжить в тайге.
Выжил. Неприхотливый, он не боялся ни жары, ни холода, в кармане всегда держал леску с рыболовными крючками и нож. Он стал диким зверем, лисом, который охотился, чтобы выжить, и на которого охотились другие, чтобы запереть его обратно в клетку.
В ту пору в Южском районе Ивановской области, откуда он был родом, и в соседнем, Чкаловском районе Нижегородской области произошла цепочка странных краж из домов, оставленных хозяевами на зиму. Странные потому, что похищались вещи, которые ни к антиквариату, ни к драгоценностям причислить было нельзя: электрический фонарик, тройник, ведра, ножовки, садовая коляска, плитка, кастрюли, спальный мешок, подушки, одеяла. Казалось, кто-то рачительный и хозяйственный либо собирается в большой поход, либо начинает за счет других обживаться на необитаемом острове. И конечно, продукты питания. Не только консервы: бутылка подсолнечного масла, двадцать килограммов гречневой крупы, вермишель, перец-горошек, молотый перец и прочее.
Лиса – страшный деревенский вор. Настоящее бедствие для крестьян. Одно за другим сыпались заявления о кражах, о взломанных дверях в местные РОВД.
Он знал, что объявлен в розыск. В лагерной фуфайке даже по лесу ходить опасно, а как появиться в таком виде в городе? Надо было не только добывать себе пропитание да налаживать быт в баньке полузаброшенного дома, где он обосновался. Нужна была нормальная одежда, нужны были деньги. Из своей норы он рванул в Нижний, к своей родне в Автозаводский район. Дядьке сказал, что отсидел свое, на жизнь зарабатывает рыбалкой.
Последний для Романова день начался плохо. С тяжкого похмелья. У него вообще