– Хорошо.
– Но здесь слухи уже начали расползаться, – заметил Олем.
– Ничего не поделаешь, солдаты видели, как мы прискакали.
– Я запретил выходить из лагеря до завтрашнего утра, – добавил Олем.
– Отличная работа.
Олем машинально теребил рукой нашивки полковника, которые Тамас вручил ему возле Альватона. Телохранителю явно хотелось снять их.
– Сэр? – вопросительно произнес он.
– Я не разжалую тебя, Олем.
– Так было бы лучше, сэр.
– Это не значит, что ты будешь командовать каким-то подразделением – по крайней мере, не своими штуцерниками. Ты полковник для особых поручений. Такое случалось и до тебя.
– Но все-таки…
Тамас поднял руку, пытаясь прекратить спор, хотя и понимал, что его надежды несбыточны. Олем был искренне убежден, что не заслуживает звания полковника.
– Мне удобнее, чтобы ты имел право отдавать приказы, – объяснил Тамас. – Не воспринимай все так мрачно. Я не дам тебе в подчинение много людей, пока ты не будешь к этому готов. Попомни мои слова, через десять лет ты станешь генералом – самым настоящим.
Похоже, Олем готов был рассмеяться в лицо Тамасу, но сдержался.
– Я не буду бриться, сэр. А генералы не носят бороды.
– А мне нравится борода, – сказала Влора. – Многим солдатам она была бы к лицу.
– Только ты не начинай. – Тамас погрозил ей пальцем. – Я закрываю глаза на его выходки, потому что он – моя последняя защита от убийц. Но от тебя я этого терпеть не стану.
– Хорошо же он защитил вас от Хилански.
Олем ощетинился, услышав эти слова, но лицо его сделалось кислым. Фельдмаршал посмотрел на Влору. Это было жестоко – она прекрасно знала, что Олем выполнял приказ и не мог быть рядом. На самом деле он очень серьезно относился к своим обязанностям. Тамас уже открыл было рот, чтобы поставить ее на место, но тут же снова закрыл, увидев лицо Влоры. Она побледнела и уставилась в пол, уже пожалев о своих упреках.
– Сэр, могу я еще что-нибудь для вас сделать? – деревянным голосом произнес Олем.
– Оставайся рядом со мной. Что касается Хилански, то…
– Я отправил за ним целую роту. Они поймают его, как и всех его сторонников, и приведут назад в цепях.
– Ты хорошо справляешься со своей работой, Олем. А этот пустяк скоро заживет.
Фельдмаршал показал на скрытую под плащом ножевую рану и тут же ощутил приступ боли, несмотря на пороховой транс.
– Да, сэр.
В голосе Олема все еще слышалось напряжение.
Тамас протер глаза. Обычно перед началом сражения он совещался со своими офицерами или продумывал запасной план боя. Но он уже отдал необходимые распоряжения, и теперь все зависело от того, как ответят кезанцы на подложное письмо Хилански. Если уловка удастся, у Тамаса будет целый день на подготовку. Если нет, битва начнется не позже чем через час.
Нужно было что-то предпринять, но фельдмаршал попросту не