– Я не из ваших солдат, и вы прекрасно это знаете, – заявил инспектор. – Я ценю вашу помощь, но сейчас лучше убирайтесь с моих глаз долой. Я здесь по заданию самого фельдмаршала Тамаса.
Капитан остановился от неожиданности.
– Фельдмаршал Тамас…
– Успокойтесь, капитан, – перебил его голос из кареты. – Пусть инспектор едет со мной.
Адамат сдержал торжествующую усмешку. Ни к чему еще больше настраивать против себя капитана. Он подошел к карете и открыл дверцу.
В темноте трудно было разглядеть лицо Этана. Адамат понял лишь, что полковник очень высок ростом. Этан сидел, прислонившись спиной к стенке кареты и опираясь на трость. Учитывая его состояние, Адамат решил, что полковника просто привязали к сиденью.
– Можете снять мундир, – посоветовал Этан. – Если кто-то и гонится сейчас за нами, его этим карнавалом не обманешь.
Адамат стащил с головы шапку из медвежьей шкуры, затем избавился от красно-синего мундира и с облегчением вздохнул. Но тут же пожалел об этом, когда холодный ночной ветер пробрался под его пропитанную по́том одежду, пронизывая до самых костей.
– Спасибо вам за помощь, полковник.
– Это самое меньшее, что я мог сделать. – Этан постучал по стенке кареты, и она снова тронулась в путь. – Таниэль спас мне жизнь. Он настоящий друг. И я знаю, что вы пытаетесь спасти его. Жаль, что больше мы ничем не можем помочь.
– Вы можете помочь, – возразил Адамат и быстро добавил: – То есть помочь всей армии.
Этан недоверчиво хмыкнул.
– Конфликт между Кеть и Хиланской приведет к гибели Адро, – продолжил инспектор.
– Я умываю руки и больше не вмешиваюсь в эти дела. Просто возвращаюсь на север и выхожу в отставку. Никому не нужен покалеченный гренадер, не важно, выиграем мы войну или проиграем.
– Но…
– Никаких «но», инспектор. Я рад, что помог вам сбежать от Хилански, но на этом для меня все кончено.
– Понимаю.
Адамат огорченно ударил кулаком по ладони другой руки. Однако следующие слова Этана заставили его задуматься.
– Впрочем, если у вас есть какая-то просьба, я ее выполню.
– Есть. – Адамат ощутил новый прилив надежды. – Напишите мне рекомендательное письмо.
– Кому?
– Бригадиру Абракс из «Крыльев Адома». Кажется, я знаю, как спасти войска генерала Кеть.
6
Далеко внизу небольшой отряд адроанских солдат прочесывал дно ущелья.
Таниэль следил за ними уже два дня, с тех пор как они отделились от своей роты в каньоне Вериди. Двенадцать человек, одетых в синие мундиры, с ранцами за спиной и ружьями на плечах, осторожно продвигались по ущелью, проверяя каждую оленью тропу и заглядывая в каждую трещину в скале. За день солдаты проходили не больше мили.
Такими темпами они доберутся до убежища Ка-Поэль через