Подчеркнем еще раз, гонения, организованные Антиохом, могли быть обусловлены не его изначальным стремлением провести во что бы то ни стало насильственную эллинизацию. Первопричиной его гонений было, вероятно, желание погасить внутрииудейские междуусобицы. Это была ответная реакция на резню в Иерусалиме, которую иногда называют восстанием. Чтобы не смешивать его с Маккавейским восстанием, назовем это событие, предшествовавшее выступлению Маккавеев, иерусалимским мятежом или бунтом и акцентируем внимание на том, что Антиох не имел к нему никакого отношения. Это были чисто внутрииудейские разборки.
Э. Бикерман обоснованно отмечал, что преследования Епифана и восстание Маккавеев «были результатом разногласий внутри иерусалимской знати, которая ранее поддерживала сирийское правительство». Именно борьба за власть привела к злодейскому убийству Онии III и растаскиванию храмовых сокровищ. Виновниками разграбления стали продажные первосвященники Ясон и Менелай152 со своим ближайшим окружением.
Хронологию тех трагических событий можно приблизительно восстановить по сочинениям И. Флавия и авторов Первой и Второй книг Маккавейских. Из них следует, что Антиох IV дважды совершал военные походы в Египет, после чего дважды разорял при содействии Менелая Иерусалим и Храм (ок. 170 г. и 168 г. до н.э.).
После первого разграбления Ония III изобличил Менелая и последний организовал его убийство. Узнав об этом, Антиох казнил убийцу – Андроника. В те же дни разъяренная толпа убила Лисимаха (брата Менелая), расхищавшего сокровища Храма. Тогда же иерусалимцы инициировали суд Антиоха над Менелаем. Но последнему удалось извратить дело, и сирийский царь казнил не Менелая, а его обвинителей.
Через два года, во время очередного египетского похода Антиоха, распространились слухи о его смерти. Они послужили толчком к мятежам в ряде городов Иудеи, в том числе в Иерусалиме, на который напали воины Ясона. Были убиты многие сторонники Менелая. Сам же он укрылся в иерусалимской крепости.
Узнав об очередном мятеже иудеев, Антиох рассвирепел и выдвинулся с войском из Египта на подавление бунта. Несколько тысяч иерусалимцев было убито. Ясон бежал в Аравию, а Менелай утвержден в должности первосвященника.
Ошибка Антиоха IV была в том, что корень всех проблем в Иудее он «усматривал в необычной религии евреев»153, тогда как проблемы эти были связаны с борьбой иудейских кланов за власть. Ни Антиох, ни его советники в хитросплетениях этой борьбы не разобрались.
Ясон и Менелай названы автором Второй книги Маккавейской «предателями законов и отечества» (2 Макк. 4:13—14; 5:8; 5:15). В их борьбе за власть Антиох вроде бы поддерживал