– Не бойся, ты вон какой большой, а Форест маленький.
Слоненок все таки набрался смелости и зашел во двор, а Форест начал лаять еще сильнее и громче, но затем поджал хвост и стал пятиться назад, когда увидел слоненка. И тут на крыльце дома появилась мама. Я тут же подбежала к ней и начала рассказывать:
– Он прилетел на парашюте! Мама, пусть он побудет у нас, он совсем маленький, ну пожалуйста, ну мама.
Вообще мама не очень любила, когда мы кого-нибудь приводили домой. Однажды я принесла старого и больного кота, потом мама долго отмывала меня в ванной, и ругала. А кот тот ушел домой. Как оказалось это был кот миссис Краулфилд, которая живет на соседней улице.
Потом как-то я принесла лягушку, и Роззи сильно визжала, когда увидела ее в своей комнате. Затем моя подруга отдала мне хомячка, потому что ее кошка за ним охотилась, но, хомячок убежал от меня, когда я выпустила его из клетки побегать по травке. А еще однажды папа принес мне белую крысу, потому что я очень хотела, чтоб у меня жила ручная крыска, но и с ней у меня дружба не сложилась. По правде сказать, я немного ее боялась. Ее длинный хвост казался мне жутким, и вообще она была не очень ручная. В общем, всякий раз, когда у меня появлялся питомец, ничего хорошего из этого не выходило, и мама однажды сказала, что больше никаких животных! Что хватит с нас и Фореста, который меня почему-то очень часто кусает.
И вот теперь, когда мы стояли вместе со слоненком, мама, казалось, не верила своим глазам. Она смотрела то на меня, то на слоненка, снова на меня и снова на слоненка, а потом сказала:
– Маргарет, объясни мне, пожалуйста, где ты взяла слона, да еще и посреди ночи?
– Я же говорю, он прилетел на парашюте! – сказала я, но мама похоже не поверила моим словам и обратилась к Джонни:
– Где вы его взяли, Джонни?
– Он прилетел… на парашюте, – нерешительно сказал Джонни.
– Мама, я же тебе говорю, он прилетел на парашюте, ты представляешь! Такой маленький слоненок и такой отважный! – не унималась я, но мама не обращала на меня внимание, а пристально смотрела на моего брата и снова повторила свой вопрос:
– Джонни, лучше не обманывай меня, куда вы ходили? Откуда взялся слон в нашем дворе?
Почему взрослые никогда не верят детям? Почему они думают, что мы все время что-то сочиняем и выдумываем, даже когда говорим чистую правду? Почему, когда я и Джонни сказали, что он прилетел на парашюте, мама все равно не поверила, и только когда Джонни приволок парашют, и положил у ее ног, она, кажется, поверила.
– Вот, видишь, это его парашют, – сказал запыхавшийся Джонни.
– Я же говорила, – сказала я, – а мама теперь смотрела то на брата, то на слоненка, то на парашют, то на меня.
– Форест,