В столовой тётя Катя в первую очередь широко распахнула окна, и утренний ещё свежий воздух заполнил всё помещение.
Тётя Катя заставила нас с мамой умыться холодной водой. Потом усадила за стол и поставила перед нами удивительные японские чашечки, лёгкие и изящные, как лепестки.
– Посмотрите, – сказала она, – на дне чашечки нарисована веточка цветущей сакуры. Обратите внимание, от горячего чая рисунок станет намного ярче. Из такого произведения искусства чай пить – особое удовольствие. А теперь самое главное.
Она сняла с полки небольшую узкую книжечку, раскрыла наугад и протянула мне.
– Машенька, я знаю их наизусть, а ты читай про себя. Это японские хокку. Здесь они несложные. Увидишь, как от них хорошо на душе становится.
«Ливень весенний —
Как же преобразился мир!
Как стал прекрасен!»[1]
Стихотворение было непонятным, непохожим на стихотворение, но мне понравилось.
– А теперь это, – предложила тётя Катя.
«Вешнее марево.
Слива роняет свой цвет
На серый камень…»[2]
– Здорово, – сказала я.
– Я рада, что тебе понравилось. А вот это – моё любимое. Прочитай вслух для нас с мамой.
Я прочитала и невольно улыбнулась:
«Лист опавший поймал
И лапкой прижал осторожно
Смешной котёнок…»[3]
– Ну вот, теперь можно и чаю выпить, – сказала тётя Катя. Я даже не могу сказать, вкусный был этот чай или нет, но от этого чаепития как-то легко стало на душе, и вновь вернулась радость, которая переполняла меня, пока мы ехали по утренней солнечной Москве. И я поняла, что всё будет просто замечательно и у меня, и у мамы с папой, и у тёти Кати. И у всех на свете. Даже говорящие клопы меня сейчас совершенно не раздражали.
И вот, когда мы наслаждались тихой радостью после удивительного чая, Гусар, лежавший у порога, вдруг вскочил и радостно залаял, завиляв хвостом и повизгивая от возбуждения. Дверь широко распахнулась, и в столовую вошёл дядя Вадим. Он уже был вполне живой, но выглядел ужасно: серые ввалившиеся щёки, покрасневшие, тусклые от усталости глаза.
Тётя Катя поднялась из-за стола и подошла к нему.
– Уже всё?
– Да. Сегодня серые нас забили почти сразу. Катюша, сделай мне, пожалуйста, кофейку покрепче.
– Может быть, тебе лучше прилечь?
– Потом. Ты уже ввела девочек в курс дела?
Тут глаза тёти Кати недобро сузились.
– Нет, дорогой мой. Полагаю, что это надо будет сделать тебе самому. Я этого не смогла даже с помощью Минутыча.
– Ну,