Я наблюдал, как из гаражных ворот бункера выводят заспанных дромадеров и невыспавшихся туристов в экстрим-комбезах с рюкзаками. Их было восемь человек – большая группа для Марса. Было холодно, из-под дыхательных масок выбивался пар. Пятнами сквозь него преломлялся свет нашлемных фонарей. Ирина уже была в седле, она сидела, застыв как изваяние, молча наблюдая за погрузкой своих подопечных по верблюдам.
Йорген и Сибилла вышли из ворот последними и закрыли створки гаража за собой.
– Никто ничего не оставил, – донесся приглушенный маской голос Йоргена – не то утвердительный, не то вопрошающий. Он обращался к Ирине. – Странный поедет первым в смене, он хорошо знает дорогу, – продолжил он, – вы за ним, мы с Сибиллой замыкаем. По первой же нашей команде вырубаете нашлемные фонари. Вы проинструктировали граждан отдыхающих?
– Да, конечно, – тихим, но твердым голосом ответила она.
Осиротевший на транспорт Йорген забрался в седло позади Сибиллы и сразу перевесил свой автомат со спины под локоть. Местные дромадеры были гораздо крупнее своих земных сородичей – причина все та же: маленькая марсианская гравитация и луны. К тому же жировые ткани у них были слегка гипертрофированы – это позволяло им защищать себя от марсианской радиации.
– Ну, – Йорген выдохнул облачко пара, – тронулись.
И наш отряд побрел по еле заметной тропинке, которая вела на гребень огромного бархана. Некоторое время Ирине понадобилось на то, чтобы навести среди отдыхающих порядок. Они никак не могли понять, в каком порядке им ехать: мужчины рвались быть первыми, женщинам хотелось ехать по двое или по трое, чтобы вести непринужденную беседу.
– Поймите, – говорила Ирина спокойным голосом, – это для вашей же личной безопасности. Мы во всем должны слушаться Охотников – они знают здесь все.
«Хотелось бы мне знать здесь все!» – подумалось мне. Но по сравнению с ними и в их глазах мы – вездесущие