В системе производственных отношений партийно-государственный аппарат осуществлял централизованный контроль над работодателями и профсоюзами. Социальная защита основывалась не на институте социального страхования, как в большинстве развитых стран, а на государственном социальном обеспечении. Считалось, что в плановой экономике социальные риски отсутствуют, а социальное страхование относится к атрибутам исключительно рыночной экономики. Некоторые услуги недофинансировались (например, здравоохранение), а некоторые, наоборот, имели сверхсубсидирование (например, жилье).
Монополизация и централизация системы социального обеспечения, наряду с позитивными, имела и негативные аспекты – недостаточно гибкое и оперативное реагирование на возникающие социальные проблемы, медлительность в их решении из-за бюрократические проволочек, в результате чего они приобретали застойный характер, низкий уровень развитости предоставляемых населению социальных услуг и др. Однако в этой модели существовал всеобщий и гарантированный государством уровень социальной защиты населения.
Модель переходного периода (с 1991 года – по настоящее время). Эта модель осуществляется в период перестройки всей социально-политической системы. В последние годы в России на основе экономической и политической стабильности предпринимался ряд мер, позволивших объявить о стратегии инновационного развития страны до 2020 года, приоритете человеческого фактора и инвестиций в его развитие. Намечен ряд приоритетов в здравоохранении, образовании, культуре, жилищной политике, науке, физической культуре и спорте. Однако мировой финансовый кризис, разразившийся в конце 2008 года, привел к свертыванию некоторых социальных программ. Новые социально-политические реалии выдвигают на первый план решение следующих задач: стабилизация уровня жизни граждан, недопущение резкого падения достигнутого уровня благосостояния населения, обеспечение основных социальных гарантий, сдерживание массовой безработицы, адаптация и социальная поддержка вынужденных мигрантов и др. В зависимости от трудоспособности граждан и их материальной обеспеченности предлагается дифференцированная поддержка и адресная социальная помощь. Бесплатное социальное обслуживание сохраняется только для отдельных групп