Через пару часов они втроём возвращались на базу в весёлом возбуждении от удачной рыбалки. Полина несла на плече собранные удочки, а Игорь держал в руках два почти полных ведра пойманной рыбы. Причём, как ни порывалась Анна Викторовна забрать хоть одно ведро, Игорь не отдавал, глядя на женщину глазами, полными благодарности.
Потом они втроём варили уху и солили рыбу.
После обеда женщины взяли короткий отдых, а Игорь занялся наведением порядка на базе.
Вечером была плановая перевязка, ужин и чаепитие в семейной обстановке.
Поднявшись на следующее утро, Игорь ещё до завтрака вместе с Кариной сбегал к реке, туда, где на берегу росли полевые цветы. Собрав два букетика, он положил их на стол, за которым по вечерам Анна Викторовна с Полиной пили чай.
Потом, сидя у окна в сторожке, он дожидался, когда проснутся хозяйки.
Как только стрелки часов показали начало восьмого, дверь хозяйского дома отворилась, и на веранду в халатике выпорхнула босая Полина. Увидев цветы, она взяла оба букета в руки, поднесла к лицу и посмотрела в сторону сторожки. Игорь инстинктивно отпрянул за занавеску. Когда он снова выглянул, ни цветов, ни Полины на веранде уже не было.
Ближе к полудню Игорь подметал дорожки. И за этим занятием его застала Полина.
– Спасибо за цветы! – после приветствия произнесла она каким-то недовольным тоном.
– Были только полевые, – Игорь почувствовал себя неловко и ответил так, будто извиняясь за содеянное.
– Мама любит полевые. И мне понравились.
– Значит, я каждое утро буду приносить вам по букету, – успокоился Игорь.
– Спасибо. А скажи, Игорёк, кому из нас ты по-настоящему даришь цветы: мне или маме?
Этот прямой вопрос застал его врасплох. Но Игорь быстро нашёлся.
– Вы обе очень красивые. Я дарю вам цветы, как двум красивым женщинам. Одинаково.
– Ага. Я не слепая и вижу, что тебе нравится моя мама! – нотки ревности и обиды послышались в восклицании Полины. – Скажешь, не так?
– Нравится, – не стал отказываться Игорь. – Понимаешь, я ведь рос без матери. По-настоящему её у меня никогда не было. А тебе очень повезло, что Анна Викторовна – твоя мама. Она хорошая.
– Как это без матери? Она у тебя что, умерла? – голос Полины дрогнул.
– Не было, вот и всё. Меня воспитывала бабушка, – Игорь не хотел вдаваться в подробности.
– Ну…