17 июля 1944 г. под конвоем по улицам Москвы прошли 57 600 солдат и офицеров вермахта, захваченных в плен в Беларуси. «Парад фаталистов», твёрдо веривших, что им ещё суждено маршировать по московским улицам и площадям, продолжался почти три часа. Впереди гигантской колонны, понурившись, шли 19 генералов, за ними офицеры – при всех регалиях и наградах Третьего рейха. Солдаты, грязные и завшивевшие, брели в обтрёпанных мундирах, без поясных ремней, нередко босиком, у некоторых головы были обмотаны женскими платками. Цель столь необычной процедуры заключалась в том, чтобы опровергнуть как утверждения ведомства Геббельса о планомерном отходе немецких войск из Беларуси, так и заявления английских и американских печатных изданий и официальных лиц о том, что советское наступление в Беларуси явилось «лёгкой прогулкой», поскольку немецкое командование якобы перебросило отсюда крупные силы во Францию, против войск западных союзников. На деле, всё было с точностью до наоборот[2].
«Этот «парад» 57 тыс. немцев, проведенных через Москву, представлял собой незабываемое зрелище, – вспоминал британский военный корреспондент в СССР А. Верт. – Особенно сильное впечатление производило поведение многолюдных толп москвичей, плотными рядами стоявших на тротуарах. Мальчишки гикали и свистели, но взрослые их сразу же одёргивали; мужчины смотрели на проходивших сурово и молча; у многих женщин, особенно пожилых, вид всех этих оборванных и грязных «фрицев» вызывал жалость».
Однако солдаты и офицеры, воевавшие в Беларуси, не испытывали к врагу ни жалости, ни сочувствия. Отступая, войска группы армий «Центр» старались разрушить и уничтожить всё, что могли. Практически во всех городах и посёлках освободители находили наскоро скрытые захоронения людей, которых немцы замучили и расстреляли перед своим уходом. От рассказов уцелевших и свидетелей кровь стыла в жилах. Вся Восточная и Центральная Беларусь, подобно