– Мешки потаскать на кухне?
Я с трудом сдержала смешок.
– Можно и мешки, только они тяжелые, еще надорвешься. Лучше по утрам бегай, откажись в еде от жирного и сладкого, а ужин…
– Что? – хором спросили рыжие близняшки, которые, видимо, заинтересовались моими советами.
– Нищенке отдайте, – улыбнулась я.
– Ой, а я знаю одну. Она возле храма сидит все время с ребенком.
Я рассмеялась. Нет, не думала, что они так буквально воспримут мои слова. Впрочем, проявление доброты никому не вредило.
– Варя, а ты со мной по утрам не будешь заниматься? – снова краснея, спросила Дария.
М‑да… Я знала, что инициатива наказуема, и, похоже, буду за нее расплачиваться.
– Завтра. За час до подъема, – сдалась я.
На этом разговор прервался, потому что вошла Бастинда. Она оглядела вмиг затихшую аудиторию и раздала практическое задание. Смысла вышивать какие-то непонятные схемы я не видела, но куда деваться? Какие-то крестики, завитушки, ромбики…
На обед я пришла уставшая, с исколотыми иголкой пальцами, в сотый раз себе обещая, что в первую очередь, как поднимусь на чердак, положу в сумку крем, залечивающий ссадины. Ромео, одетый в коричневую форму портных, состоящую из кожаной жилетки поверх просторной рубашки и штанов, был задумчив и водил по тарелке ложкой больше, чем ел. Фиона же, наоборот, без умолку щебетала. Еще бы! Ей не у Бастинды учиться досталось, а у доброжелательной Ванессы. Сейчас преподавательница сидела за столом с профессорами и мечтательно улыбалась, попивая чай.
Покинув шумную столовую, где витали чудесные ароматы, мы взяли листы с расписанием на следующий день и отправились в библиотеку. В прошлый раз мы ее толком и не рассмотрели, получили литературу и разбежались.
Книжная сокровищница была темноватой и мрачноватой, никак не вписывающейся в общий светлый колорит МыШКи. В углу я разглядела паутину, а на стеллажах слоями лежала пыль.
Ромео оглушительно чихнул.
– Добрый день, – вежливо сказала я невысокому старичку, выглянувшему из‑за стеллажей.
В прошлый раз его не было. Вроде бы…
– Никак студенты пожаловали? – удивленно воскликнул он.
– Да, нам нужна литература.
– Правда?
Что-то я его радости не понимаю.
– Мастерицы не любят читать, – пояснил старичок. – Никто ко мне не заглядывает.
Он развел руками, показывая на запыленные стеллажи, ломящиеся от книг.
Однако…
– Меня зовут Арнавий, – представился он. – Проходите, выбирайте что нужно.
Мы робко пробрались в первый ряд. Фиона потянулась за книгой, взяла, открыла и чихнула. Нет, так не годится! Предположим, я могу заниматься на чердаке, но как книги-то брать?
– Э‑э‑э… Арнавий! – позвала я.
Рыжик подозрительно скосился в мою сторону,