– Не жалуюсь, Дейв! – откликнулась я на ходу.
К слову, наша принадлежность к городской страже была очевидна и для тех, с кем мы не были знакомы лично. Поскольку мы пришли в таверну непосредственно со службы, то и одеты были соответственно. Служебная форма состояла из синих брюк, синего же камзола с высокими обшлагами, шевроны на которых информировали о звании стража, белой рубашки и черных ботфорт. У меня дома лежал и другой вариант формы, с узкой синей юбкой, но я нередко расхаживала по городу в брюках.
– Скажи, Райан, – проговорила я после того, как нам принесли заказ. Из моей тарелки аппетитно пахло куриными крылышками, приготовленными в отличном медовом соусе. Но даже это не могло полноценно исправить мое настроение. – Ты же не считаешь себя великим грешником?
– Нет, – усмехнулся брюнет, – не считаю.
И он послал многозначительную улыбку незнакомой девушке, сидевшей за соседним столиком. Та зарделась.
– А ты, Дик? – продолжала расспрашивать я.
Дик думал подольше.
– Нет, – решил он наконец. – Я, конечно, не ангелок с белыми крылышками, но и до великого грешника мне далеко.
– В таком случае объясните мне, пожалуйста, – взмолилась я, – за что нам послали такое наказание?!
– Ты о чем?
– О новом начальнике!
– Тиана, – Райан перестал перемигиваться с незнакомкой и сосредоточился на разговоре, – насчет наказания, конечно, не знаю и за вселенскую справедливость я тоже не в ответе. Но вот по поводу того, каким ветром в наши края занесло Уилфорта, кое-что сказать могу.
– Ты что-то знаешь? – вскинула брови я, удивившись скрытности приятеля. До сих пор он ни словом не намекнул на свою осведомленность.
– Знать не знаю, но тут и догадаться несложно, – небрежно отозвался Райан.
– Что-то, кажется, я теряю хватку, – непонимающе нахмурилась я.
– Просто ты пропускаешь ситуацию через себя, – снисходительно откликнулся Райан. – А ты попробуй посмотреть со стороны.
– В другой раз попробую. – Сейчас я не была настроена разгадывать головоломки. – Ну выкладывай, до чего ты додумался?
Райан отложил вилку с ножом и небрежно пожал плечами.
– Посуди сама, – начал он. – Ты не находишь, что это назначение – со всех сторон странное?
– Ты имеешь в виду то, что начальником темного отдела назначили светловолосого? – решила уточнить я.
– Да нет, дело даже не в этом. Просто что человеку вроде него вообще делать в каком-то несчастном округе какой-то несчастной городской стражи?
– Намекаешь на то, что он – аристократ, – понимающе протянула я.
– Аристократ, – подтвердил Райан, – и наверняка из высших.
– Почему?
Различия между герцогами, графами, баронами и носителями прочих титулов в нашей стране отсутствовали. Разделение существовало лишь на две группы – высших и… просто аристократов.