Мелани ходит из одной комнаты в другую. Судя по ее виду, она явно кого-то ищет.
– Тебе помочь? – спрашивает ее темноволосый красавчик. В нем под два метра роста, на носу очки в модной оправе, локоны слегка вьются, он прекрасен, словно Адонис.
– Я просто собиралась выпить, но мне не хотелось бы вас беспокоить…
– Да брось, ты меня вовсе не побеспокоишь, – Адонис подводит ее к столу с напитками и, как истинный джентльмен, тут же смешивает для нее коктейль.
Мелани благодарно кивает, судорожно сжимает в руке бокал и, бросив прекрасного Адониса, отходит к столику у выхода. Она забивается в угол, туда, где немного темнее, достает из кармана мобильный телефон и принимается сосредоточенно просматривать сообщения.
Теперь становится совершенно ясно, что Мелани вовсе не намерена спасать этот вечер. А жаль. Стоило бы ей пересилить себя, и она увидела бы, сколько возможностей упускает. Если бы Мелани спрятала телефон в карман и присоединилась к другим гостям, она наверняка смогла бы насладиться вечеринкой. А к тому моменту, когда нужно будет идти домой, у нее появилось бы больше знакомых. Вместо этого Мелани тратит множество усилий на то, чтобы избежать якобы неприятных ситуаций. Она уклоняется от общения, отгораживается от гостей и не допускает никаких новых знакомств. Больше всего ей хочется сейчас слиться со стеной, чтобы никто ее не видел. Или уехать отсюда. Впрочем, приглушенный свет ее немного успокаивает. Тем не менее, пока она просматривает сообщения на мобильном, ее донимают другие мысли.
Что же мне теперь делать? Не могу же я еще минут десять возиться с мобильным! Или стоять тут в углу… Люди уже начинают на меня коситься. Наверное, стоит заняться чем-то полезным. И ходить из комнаты в комнату – вот, это хорошая идея. Так я не буду бросаться людям в глаза.
Сказано – сделано. В течение следующего получаса Мелани собирает грязные тарелки, меняет пепельницы и загружает посудомоечную машину. Затем она прокрадывается в гостиную, где тем временем гости уже танцуют. Гремит оглушительная музыка. «Ох, ну не могу же я тут крутить задницей». Мелани предпочла бы найти где-нибудь тряпку и вытереть со стола.
– Вы мама Петера? – интересуется какая-то молоденькая девчушка.
«Ну вот, пожалуйста, – думает Мелани, ядовито улыбаясь. – Я так и знала».
Применив все тактики, позволяющие избежать общения, Мелани решает, что вечеринка для нее закончена. Как можно незаметнее она пробирается к двери. Но в коридоре путь ей преграждают трое мужчин, которые настойчиво приглашают ее к своему столику. В этот же момент открывается входная дверь.
На сцене появляется Таня. Ей сорок пять, она маркетолог. Таня явно старше всех в этой комнате. Блейзер, похоже, купленный в магазине «Одежда больших размеров», небрежно перекинут через плечо. Светло-коричневые брюки модного покроя немного морщат на бедрах, но Таня