Едва дробно тарахтящий мотоцикл скрылся из виду, я стащил с плеч изрядно намявший спину рюкзак с магнитометром и поставил его на землю.
– Александр? – прозвучало вдруг прямо над ухом.
– Он самый! – отрапортовал я, выпрямляясь.
Передо мной стоял здоровенный парень лет тридцати с двумя длинными жердями в руках.
– Митяня, – представился он. – Значит, мы именно вас тут с утра ждем. Боялись уж, что не приедете…
– А вы, как я понимаю, выделены мне в помощь отцом Аристархом? – уточнил я, радуясь в душе спортивному облику парня, ибо рассчитывал заполучить в лучшем случае какого-нибудь замухрышистого алкоголика.
– И не только я, вон еще и Толик со мной, – указал в сторону ворот Митяня.
Толик, классический образчик одесского биндюжника, догадавшись, что речь идет о нем, издалека кивнул мне и демонстративно напружинил мощную грудную клетку.
«Похоже, настоятель не зря ко мне таких крепких хлопцев приставил, – неожиданно подумал я. – Будут, наверное, одновременно и роль надсмотрщиков исполнять». Почувствовав себя сразу почти арестантом, я в сопровождении могучих помощников проследовал, словно под конвоем, на территорию монастыря. Когда пересекали площадь перед храмом, краем глаза отметил, что вслед нашей троице поворачиваются все без исключения головы: каменщиков, электриков, разнорабочих с носилками… Мне это не понравилось и отчасти даже показалось странным: если буквально вчера внимания тут на меня никто особо и не обращал, то что могло измениться за истекшие 24 часа?!
Впрочем, спустя несколько минут я пережил еще большее удивление. Миновав монастырский сад, мы вышли к пруду и остановились на краю обрыва. И только я вознамерился было объяснить помощникам суть их работы, как вдруг буквально застыл, от изумления даже неприлично открыв рот. Практически вся территория, прилегавшая к вызвавшей у меня вчера интерес башенке, которую я мысленно окрестил «Кубиком», была сегодня засажена густым частоколом высокого кустарника! Словно кто-то в срочном порядке пожелал скрыть от посторонних глаз если не всю башню, то хотя бы ее ворота.
– С чего начнем? – вывел меня из состояния оцепенения Митяня.
– Простите, задумался, – невольно поперхнулся я. – Да, да, сейчас приступим… Итак, для начала нам нужно будет разметить две линии: одну на этой стороне пруда, а другую – на той. Анатолий с одним колом встанет вон у того куста, а мы с вами, Дмитрий, будем протягивать заранее размеченную мною веревку вот от этого белого валуна до плотины. Потом вам нужно будет наломать веток и воткнуть их в землю под веревкой везде, где увидите на ней синие метки. Потом перейдем на противоположную сторону пруда и повторим ту же процедуру там.
– Так нам этих веток не меньше полутора сотен понадобится! – быстро сообразил Митяня. – Может, мы тогда их прямо здесь нарежем?
– Добро,