В результате возникла объективная необходимость концептуального переосмысления прежних представлений о предмете экономической науки, цель которой – дать теоретическое обоснование универсальных принципов практики капиталистического хозяйствования. Согласно А. Маршаллу, экономикс имеет все основания претендовать на название «чистой» науки, изучающей побудительные мотивы поведения людей в их хозяйственной жизни независимо от какой-либо социально-политической ориентации. Имея в виду это обстоятельство, он писал: «Экономическая наука занимается изучением того, как люди существуют, развиваются и о чем они думают в своей повседневной жизни. Но предметом ее исследований являются те побудительные мотивы, которые наиболее сильно и наиболее устойчиво воздействуют на поведение человека в хозяйственной сфере его жизни»[207].
Трактуя, таким образом, предмет экономикс, А. Маршалл отмечал, что на мотивы поведения любого человека решающее влияние оказывают два фактора: религия и экономика[208]. Указывая на важную значимость первого фактора, он вместе с тем подчеркивал, что второй фактор воздействует на более обширную сферу жизнедеятельности людей[209]. В конечном счете, от результатов повседневной хозяйственной деятельности, от размера получаемого человеком дохода зависит благополучие семьи – этой первичной ячейки общества.
По А. Маршаллу, каждый человек отдает хозяйственной деятельности свои силы и знания, одновременно находясь под влиянием личных предпочтений, представлений о долге и преданности