В коридоре у доски почета возился подполковник Званцев, помощник начальника УВД по работе с личным составом. Важный и напыщенный, как индюк. Волосы у него ершистые, торчком, да еще огненно-рыжие, как будто костер на голове горит.
Капитан Пирожников предлагал для оперативных выездов приобрести кабриолет, а Званцева использовать вместо водителя. Он мужчина крупный. Если будет высоко держать голову, то проблесковые маячки станут не нужны. А если Званцев начнет кричать «Берегись!» своим густым зычным голосом, то и на сирену тратиться не придется.
Званцев это услышал и обиделся. С тех пор он фуражку не снимает.
– Товарищ майор! – Помощник начальника кивком показал на свое творчество и осведомился: – Ну и как?..
– Очень хорошо!
Архаров зацепился за свою фотографию, глянул на физиономии подчиненных.
Капитан Бойков – краса и гордость отдела. Широкое прямоугольное лицо, волевой подбородок, сосредоточенный, обращенный в будущее взгляд. Орден Мужества на широкой груди.
Капитан Пирожников, отличный опер и очень непоседливый человек. На лице у него недовольное выражение. Как же так? В обычной обстановке он и минуту усидеть на месте не может, а фотография держит его в непрерывно статичном положении. Ужас!..
– Лучшие из лучших! Парни из нашего города! – с должностным пафосом выдал Званцев.
Архаров усмехнулся в ус и спросил:
– А на городскую доску вытащить не пробовали?
– На городскую? – Званцев задумчиво пощупал нос. – Лучших сотрудников?
– Да. И лучших секретных сотрудников тоже.
– Ну…
– Зайдите ко мне, Андрей Данилович, я вам список дам. Вдруг пригодится.
– Да, было бы неплохо.
Архаров открыл дверь в кабинет оперуполномоченных, переступил порог.
Только тогда Званцев спохватился:
– Секретных сотрудников?!. Тьфу ты!..
Архаров сделал вид, что не услышал его.
В кабинете он обнаружил Пирожникова. Семен сидел за столом, явно порывался встать и куда-нибудь бежать. Его потуги сдерживала не очень молодая, но красивая женщина интеллигентного склада. Она сидела боком к Архарову и не повернула к нему головы, когда он зашел.
Майор узнал ее.
– Елена Евгеньевна, да не грустите вы. Загулял ваш благоверный, с кем не бывает! – сказал Пирожников, локтем оперся на стол, уложил голову на ладонь.
Этим он как будто пытался удержать себя на месте, но поджарый зад сам по себе отрывался от стула. То привстанет Семен, то присядет.
– Мой муж не мог загулять, – мягко отрезала женщина.
Архаров присел на краешек стула, за стол, который находился у нее за спиной.
– Пока не загуливалось, не мог. А потом раз, и закрутилось. Вы же знаете, все когда-нибудь бывает в первый раз.
Архаров поднялся из-за стола, выразительно посмотрел на подчиненного, взглядом показал на дверь:
– Семен!
Пирожников