– Я не нарочно. – Мег даже не повернулась.
На экране злобная кукла по имени Чаки преследовала маленького мальчика. Одетая в комбинезон кукла размахивала ножом.
– Я знаю, дорогая. Как твой живот?
– Болит. Думаю, мороженое может помочь. У нас осталось?
– Наверное, да.
– Ты не могла бы принести мне немного? – И Мег одарила мать радостной улыбкой.
– Как бы не так, – ответила миссис Дэлевен. – Возьми сама. И что это за ужасный фильм ты смотришь?
– «Детская игра», – ответила Меган. – Об ожившей кукле по имени Чаки. Клевый фильм!
Миссис Дэлевен была очень недовольна.
– Куклы не оживают, Мег, – вставил отец, твердо и решительно, не терпящим возражений тоном.
– Чаки ожил. В кино всякое случается. – Девочка подняла с пола пульт, остановила картинку и пошла на кухню за мороженым.
– Почему ей нравится смотреть это барахло? – В голосе мистера Дэлевена слышалось недоумение.
– Не знаю, дорогой, – ответила ему жена.
Кевин взял со столика «Полароид» и несколько фотографий. Почти дюжину.
– Я не уверен, что хочу поменять камеру, – неожиданно заявил он.
Мистер Дэлевен воззрился на сына.
– Что? Иисус заплакал!
– Я просто говорю, что, может, мы должны об этом подумать. – Кевин словно оправдывался. – Я хочу сказать, это не фабричный дефект. То есть если бы фотографии получались передержанными… или недодержанными… или вовсе без изображения… это было бы одно. Но у нас совсем другое. Одно и то же изображение, раз за разом. Посмотрите сами! Их словно снимали на улице, хотя камеру из дома не выносили!
– Это чья-то глупая шутка, – заявил отец. – Другого объяснения быть не может. Так что надо поменять эту чертову камеру и забыть о ней!
– Едва ли, – покачал головой Кевин. – Слишком уж сложно для шутки. Что надо сделать с камерой, чтобы она выдавала одну и ту же фотографию? И еще. Здесь есть психологический момент.
– Уже и психологический. – Мистер Дэлевен закатил глаза.
– Да, психологический! – твердо повторил Кевин. – Например, если кто-то дает тебе сигару, которая взрывается при первой затяжке, то он непременно хочет при этом присутствовать, чтобы вдоволь насмеяться, не так ли? Но ведь ты или мама не хотели подшутить надо мной так…
– Твой отец не из шутников. – Миссис Дэлевен могла бы этого и не говорить.
Мистер Дэлевен смотрел на Кевина осуждающе, плотно сжав губы. Таким взглядом он всегда одаривал Кевина, когда тот «уплывал» в страну воображаемого. Именно в этой стране Кевин чувствовал себя как рыба в воде. А вот у его отца желание мальчика увидеть то, чего нет, вызывало недоумение и полное неприятие. Мистер Дэлевен не понимал, откуда это в Кевине, но мог с уверенностью сказать, что не от него.
Отец