Но пока подтягивались только безобразные гусеницы в яркой боевой раскраске. Каждая размером с железнодорожную цистерну, они ползли по улицам Эгорода к стоящему на отшибе дому с порталом, поднимая облака пыли и оставляя за собой дорожки вонючей слизи. Подобравшись ближе к защитникам Реала, они остановились и стали изрыгать в них ядовитую зелёную кислоту. Если бы не прозрачные толстые щиты, появившиеся в руках Эллис и клоуна, на этом бы и случился конец битвы. А так, надёжно прикрыв себя и гвардейцев, ведущих огонь по бабочкам, Тик и Эллис отложили на время меч и тесак и открыли ответную пулемётную пальбу по жирным гусеницам и соскакивающим с их спин одурманенным злобой и накачанным ненавистью барбикенам. В руках гламурные создания держали дорогие кухонные ножи, которыми с гордостью потрясали в воздухе. Лица перекошены, глаза подёрнуты плёнкой безумия. Принцы явно сэкономили на их вооружении, рассчитывая взять победу численностью и зомбическим бесстрашием, к тому же пообещали им вечную сладкую жизнь в Реале, карьеру и сумасшедшее состояние в банках (с пауками). Барбикены падали, поражённые пулями, – их пустые тела лопались, раскалывались пополам, и из них вылетали в небо новые злобные бабочки, присоединяясь к собратьям. Наконец-то подоспела помощь из других порталов. Смелые бойцы-эгоровцы, куклы с чёлками, покрашенными накануне в красный цвет победы, подключились к битве, разя барбикенов направо и налево своими короткими мечами с розовыми рукоятями. Десять экс-гвардейцев из всех порталов, элита клоунской армии, забирались по мохнатым телам на жирные загривки гусениц, рискуя напороться на ядовитые шипы и быть сбитыми бабочкамикамикадзе, и там отстреливали их маленькие мерзкие плюющиеся головки. Завязалась кровавая бойня. Эллис и клоун прекратили огонь, чтобы не поубивать своих. Эллис схватила свой тесак, а Тик – меч, и они ринулись в рукопашную, оставляя после себя горы мелко нарубленных трупов. Но силы были слишком не равны. На каждого защитника Реала приходилось по десять противников. Даже если считать в качестве защитников разъярённых мишек Тедди, которые со страшным рыком бросались в ноги барбикенам, стараясь зубами вырвать эти конечности из их кукольных тел. И если безумная рубака Эллис успевала не только снести опьяненную злобой голову очередного барбикена, но и разрубить вылетевшую из него бабочку, то многие эгоровцы уже пали от ударов их быстрых крыльев, покрытых ядовитой пыльцой. Раненые тела защитников дымились в лужах кислотной гусеничной слюны, кругом валялись оторванные кукольные руки, ноги, головы. Над битвой фоном повис страшный стон, но, как ни странно, никто из бывших эмо-кукол не плакал. Они были счастливы умереть в бою за далёкий мир людей. За тот самый циничный и практичный Реал, в котором до их страданий и героизма никому не было никакого дела.
Тик-Так, мечом рассекая, словно тёмные волны, набрасывавшихся на него